• 10 Ibis
• 9 Delta e Amanhecer
• 8 Migaloo
• 7 Old Tom
• 6 Luna
• 5 Springer
• 4 Sassafrás O golfinho surdo
• 3 Mocha Dick
• 2 Pinky
• 1 Mini-Moby

Baleias, orcas, golfinhos e botos são considerados algumas das criaturas mais majestosas dos oceanos. Alguns são monstruosos e temíveis quando provocados, e todos eles majestosamente belos. Estes mamíferos oceânicos continuam a surpreender-nos com o seu comportamento inteligente, quase humano. Muitos têm uma vida longa e uma memória aparentemente ilimitada. Atravessam todos os grandes oceanos, alguns em grupos deDe tamanho variado, bem como em personalidade, as baleias e outros cetáceos têm muitas das suas próprias comunidades separadas no oceano. Aqui estão 10 histórias memoráveis envolvendo estes cetáceos marinhos.

10 Ibis

A Ibis era uma baleia jubarte popular que visitava frequentemente as zonas do Maine e de Cape Cod, na América do Norte, no final da década de 1970 e na década de 1980. As baleias jubarte do Atlântico Norte migram normalmente entre as Bahamas e qualquer local desde a Terra Nova até à Gronelândia ou mesmo até à Noruega. Os cientistas conseguiram identificar a Ibis pelas suas barbatanas caudais individuais, que têm marcas equivalentes às impressões digitais emAs rotas migratórias são registadas através do avistamento de baleias com base neste princípio.

A Ibis era uma das baleias preferidas dos entusiastas e os cientistas seguiam-na desde 1979. Então, em 1984, deu-se uma quase tragédia. No início de outubro, a Ibis foi vista enredada numa enorme rede de pesca utilizada para apanhar bacalhau e arinca. Durante quase dois meses, a Ibis debateu-se com a rede de pesca, perdendo lentamente as forças. A certa altura, temeu-se que se tivesse afogado, uma vez que parecia estar a lutar paraatingem a superfície do oceano com o passar do tempo.

Por fim, por volta do Dia de Ação de Graças, Ibis foi avistada com outra corcunda que parecia estar a tentar ajudá-la. Os socorristas conseguiram finalmente aproximar-se de Ibis, atando bóias à rede emaranhada para a impedir de mergulhar e poderem finalmente cortar a rede.

A libertação de Ibis marcou o primeiro salvamento registado de uma baleia a nadar livremente, e o grupo de voluntários que realizou a façanha viria a tornar-se a equipa Marine Animal Entanglement Response (MAER), que desde então salvou mais de 200 baleias e outros cetáceos de forma semelhante.

9 Delta e Amanhecer

Em 13 de maio de 2007, no rio Sacramento, na Califórnia, foi avistado um par de baleias jubarte que pareciam estar perdidas (na foto acima, Dawn). As baleias também tinham feridas que pareciam ter sido provocadas por hélices de barcos. Espectadores e voluntários seguiram as baleias rio acima e rio abaixo, persuadindo-as a regressar à área da Baía de São Francisco.& Game tentou tudo, desde canções de baleia a gaitas de foles, para conseguir que o par de baleias parasse de nadar rio acima.

O salvamento tornou-se também um esforço nacional e mundial, quando os cientistas trataram as feridas das baleias-corcundas com antibióticos, doados pela Pfizer & Bayer. Os medicamentos foram injectados com uma seringa de 0,6 metros de comprimento, proveniente da Nova Zelândia. Um perito do Santuário Nacional Marinho da Baleia-corcunda do Havai sugeriu a utilização de mangueiras de incêndio para pressionar as baleias de volta para jusante.

Ao fim de 18 dias, com as condições da pele a deteriorarem-se devido à exposição prolongada a água doce, a dupla inverteu finalmente a rota. Numa reviravolta irónica, depois de tanta publicidade e cobertura mediática, Delta e Dawn desapareceram rudemente da Baía de São Francisco para o Oceano Pacífico na manhã de nevoeiro de 29 de maio de 2007, sem qualquer avistamento confirmado, "obrigado" ou "adeus".

8 Migaloo

Em 1991, uma baleia corcunda branca pura foi avistada perto da Grande Barreira de Coral na Austrália, migrando da Antárctida para a costa do norte da Austrália. Após quase 25 anos, a baleia branca chamada Migaloo é uma das maiores atracções de observação de baleias da Austrália.

Embora tenha havido outros avistamentos confirmados de baleias corcundas brancas, o que separa Migaloo das outras é o facto de ser completamente branca. Outras baleias brancas têm manchas pretas ou outras marcas escuras que compensam a sua cor pálida, mas Migloo não tem nenhum destes padrões. Curiosamente, os cientistas não acreditam que Migaloo seja albino, uma vez que os albinos em mamíferos e na maioria das outras espécies têm olhos vermelhos.Migaloo tem os olhos castanhos normais de uma jubarte comum.

Um bebé jubarte branco foi avistado perto da Grande Barreira de Coral em 2011, embora ninguém tenha conseguido que Migloo concordasse com um teste de paternidade para determinar se esta cria branca é dele.

7 Old Tom

De acordo com a lenda australiana, foi feito um pacto de 10 000 anos entre as orcas e os aborígenes, chamado Lei da Língua. No local hoje conhecido como Twofold Bay, na costa do Éden, as orcas reuniam os grupos de baleias para os baleeiros aborígenes. A partir de 1840, os colonos europeus assumiram o controlo, arpoando as baleias e deixando as carcaças para as orcas comerem as línguas, após o que as orcasas baleias deixavam a carcaça restante para os baleeiros.

Old Tom era a mais famosa destas orcas. Old Tom e outras orcas avisavam os baleeiros num determinado local perto da foz do rio Kiah, agitavam-se, violavam e faziam muito barulho para avisar os baleeiros de que havia grupos próximos ou que se aproximavam. Old Tom tinha uma personalidade própria, por vezes agarrando-se a carcaças mortas com as barbatanas peitorais para ser puxado pelos baleeiros.Por vezes, o Velho Tomás fazia o arrastamento.

Infelizmente, como acontece frequentemente com os seres humanos, no início dos anos 1900, os baleeiros (presumivelmente não os baleeiros nativos) tornaram-se gananciosos e começaram a violar a Lei da Língua, arrastando as baleias mortas sem permitir que as orcas levassem as línguas como pagamento. Num caso, Old Tom lutou com um baleeiro num jogo de cabo de guerra com uma carcaça, que Old Tom perdeu, perdendo alguns dos seus dentes da frente noIsto pode ter levado à morte de Tom, porque mais tarde ele não seria capaz de arrancar carne de carcaças de baleias mortas.

Quando Old Tom foi encontrado a flutuar numa enseada local, tinha 7 metros de comprimento, um comprimento curto para uma orca. Estima-se que Old Tom tinha pelo menos 70 anos de idade, possivelmente 80-90 anos, quando morreu.

6 Luna

Luna era uma orca nascida de um grupo chamado comunidade de orcas residentes do Sul, que vive ao longo do Noroeste do Pacífico do Canadá e dos Estados Unidos. Quando Luna nasceu, ele e a mãe estavam isolados do seu grupo, o que era estranho, porque as orcas são tipicamente protectoras das mães e das crias recém-nascidas. Luna acabou por se separar da mãe e do grupo, sendo um dos dois únicosA maioria dos casos documentados de uma cria de orca que se separou da sua unidade familiar e sobreviveu numa idade tão jovem. Especulou-se que poderia ter sido evitada pela mãe e, mais tarde, pelo seu grupo, embora ninguém saiba porquê.

Luna tornou-se uma espécie de conto de advertência, semelhante à regra padrão nos parques nacionais que adverte contra a alimentação dos ursos. Era popular entre os turistas, fazendo truques, saltando no ar e aproximando-se o suficiente dos barcos para que as pessoas lhe acariciassem a língua. Infelizmente, Luna nunca conseguiu distinguir entre barcos turísticos e outros barcos de pesca ou industriais.

O Departamento Canadiano das Pescas e Oceanos tinha planeado capturar Luna e reintroduzi-lo no seu grupo, mas os canadianos nativos locais impediram-no, acreditando que Luna era o espírito de um chefe tribal recentemente falecido, o que acabou por ser pior para Luna; acabou por se aproximar demasiado do barco errado e foi morto por uma hélice.

5 Springer

Springer é a outra ocorrência documentada de uma cria de orca encontrada isolada do seu grupo. Em 2002, Springer foi encontrado ao largo da costa da ilha de Vashon, em Puget Sound. Sofria de vermes e de um problema de pele e os cientistas acreditavam que a mãe de Springer poderia ter morrido pouco tempo antes de ser encontrada.

Felizmente, esta história tem um final muito mais feliz do que a de Luna. Após vários meses de observação, Springer foi levantada por uma grua e entregue à Estação de Investigação de Manchester da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, onde uma equipa médica composta por veterinários e especialistas em animais marinhos passou um mês a cuidar dela para que recuperasse a saúde. Springer foi então reintroduzida com sucesso no seu grupoOs cientistas conseguiram determinar a sua família original através de padrões de pele distintos e dialectos vocais de comunicação.

Ainda mais gratificante, 11 anos depois, Springer acasalou e deu à luz a sua própria cria, tornando o seu regresso à natureza um sucesso total, provando que, de vez em quando, nós, humanos, acertamos.

4 Sassafrás O golfinho surdo

Sassafras foi descoberto ao longo da costa do Louisiana em 2012, queimado pelo sol, em meros centímetros de água do mar lamacenta. Ao cuidar dele até ficar saudável, descobriu-se que, além de ser um golfinho pequeno, com 2 metros, Sassafras também era surdo. Especula-se que a mãe o tenha deixado à sua sorte aos dois anos e meio de idade, que é a fase de desmame típica da maioria dos golfinhos. PorqueDevido à sua deficiência, é provável que Sassafrás se tenha perdido imediatamente e não tenha conseguido defender-se sozinho.

Sassafras foi um dos cerca de 800 mamíferos da Costa do Golfo que ficaram encalhados ao longo da costa a partir de 2010. Inicialmente, estava previsto que fosse reabilitado e libertado na natureza, até que se soube da sua falta de sonar.

Sassafras nasceu na mesma altura do derrame de petróleo da BP, em 2010, e os especialistas perguntaram-se se o derrame teria contribuído para o tornar surdo. Sassafras acabou por ser transferido para o Instituto de Estudos de Mamíferos Marinhos, no Mississippi, onde a sua personalidade de exibicionista se tornou evidente. A sua história chamou a atenção para a questão mais vasta da morte em massa de golfinhos no Golfo do México, que começou nesse anoEmbora a maioria gostasse de apontar o derrame de petróleo como o principal contribuinte, houve outros factores, incluindo o tempo frio e o escoamento de águas frias maior do que o normal devido ao derretimento da neve.

3 Mocha Dick

O estudante médio de inglês do ensino secundário ou superior já deve ter ouvido falar do romance de Herman Melville, Moby Dick O que esses alunos provavelmente não se apercebem é que Melville se inspirou em acontecimentos reais. Em 1820, o navio baleeiro Essex , capitaneado por George Pollard, foi atacado e afundado por um gigantesco cachalote.

A baleia, que os sobreviventes afirmam ter cerca de 26 metros de comprimento, abalroou o Essex Pollard queria dirigir-se para a terra mais próxima - as Marquesas ou as Ilhas da Sociedade - mas a sua tripulação convenceu-o a tentar chegar à América do Sul, pois tinham ouvido dizer que os ilhéus eram canibais. Esta decisão acabou por ser cruelmente irónica, uma vez que a tripulação esfomeada depressa se voltou para o canibalismo. Chegaram mesmo a matar oO primo do navio foi expulso depois de ter tirado à sorte para ver quem seria comido a seguir. No final, apenas oito membros da tripulação sobreviveriam.

Uma inspiração ainda mais direta foi um cachalote branco conhecido como Mocha Dick, que se tornou infame por esmagar barcos baleeiros e matar marinheiros nas águas ao largo do Chile, por vezes em defesa de baleias mortas ou moribundas. A baleia branca era conhecida pela sua astúcia, chegando mesmo a fingir-se de morta para atrair os barcos para junto de si, antes de voltar a rugir e atacar,Mocha Dick esmagou três dos seus barcos e obrigou-o a bater em retirada. A sua fúria continuou até ser finalmente morto em 1859, com 19 arpões espetados. Nessa altura, Mocha Dick tinha matado pelo menos 30 homens ao longo de 100 batalhas.

2 Pinky

Na América do Sul, existe uma espécie em vias de extinção, o boto cor-de-rosa, que vive nas bacias dos rios Amazonas e Orinoco e é uma das três únicas espécies de golfinhos de água doce existentes no mundo.

Pinky, no entanto, não pertence a nenhuma destas espécies ameaçadas de extinção. Pinky é um golfinho roaz de água salgada que foi descoberto no Lago Calcasieu, um estuário de água salgada no Louisiana, em 2009. Devido ao albinismo genético, Pinky não tem pigmento na pele e nos olhos, o que lhe dá um aspeto cor-de-rosa.

Para além de passar um pouco mais de tempo debaixo de água do que a maioria dos golfinhos, a condição rara de Pinky não parece afetar a sua qualidade de vida. Embora não seja o primeiro golfinho albino documentado na natureza, o que é peculiar é que dois outros golfinhos albinos conhecidos foram avistados na Costa do Golfo e nos seus arredores. Um foi avistado em Little Lake, perto de Nova Orleães, e o outro foi visto ao largo da costa deGalveston, Texas, o que nos faz pensar: quem é o papá (ou a mãe) do Pinky?

1 Mini-Moby

Para o banhista comum, não há diferença entre um golfinho e uma toninha, a não ser o facto de um ser mais fácil de pronunciar do que o outro. No entanto, o biólogo marinho comum sabe que a toninha tem um nariz curto e dentes em forma de pá, para além de ser um pouco mais grossa a meio e não tão comprida. Os golfinhos são maiores e conhecidos por terem narizes mais compridos e dentes em forma de cone.

Mini-Moby é um boto, um dos dois únicos botos do Pacífico conhecidos que é completamente branco. Como vimos, uma baleia, golfinho ou boto branco não é assim tão invulgar. O que torna Mini-Moby interessante é a sua história familiar. Os botos do Pacífico desapareceram da área da Baía de São Francisco durante mais de 65 anos. As pessoas que cresceram perto da Baía antes da década de 1930 podem ter visto e ouvido oruídos de botos a brincar e a caçar.

No início da década de 1940, a Marinha dos Estados Unidos estendeu uma rede de aço ao longo da foz da Baía de São Francisco para impedir a entrada dos submarinos do Eixo, o que, infelizmente, também impediu a entrada dos botos do Pacífico. Quando a Segunda Guerra Mundial terminou, a rede de aço foi retirada, mas a Baía tinha-se tornado tão tóxica com os resíduos recolhidos e a pesca comercial tinha causado tantos danos que aos botos não regressaram.

Em 2008, os botos foram novamente vistos em grande número na área da baía, que se tornou (ou talvez tenha voltado a ser) um local de reprodução natural para estes primos mais pequenos e mais curtos do golfinho.

Peter é um escritor amador, investigador da Internet e humorista durante a noite, que finge ser marido, pai e vendedor durante o dia.