• 10 Ossário de Sedlec
• 9 Basílica de Santa Úrsula
• 8 Capela da Santa Cruz em Sedona
• 7 Catedral de Maringá
• 6 Ler nas entrelinhas
• 5 Saint-Michel d'Aiguilhe
• 4 Chene Chapelle
• 3 Capela da Mina de Sal
• 2 Igrejas rupestres de Lalibela
• 1 Pilar Katskhi

Com as suas ofertas de vida eterna, as igrejas podem parecer lugares intemporais que são reconhecidos em todo o mundo. No entanto, as pessoas sempre moldaram os seus locais de culto de acordo com o estilo da época e a moda da sua cultura.

As igrejas são tão variadas como as pessoas que as constroem - e algumas delas podem parecer muito estranhas para a maioria de nós. Aqui estão 10 igrejas fascinantes de todo o mundo que podem não ser como a sua casa de oração paroquial local.

10 Ossário de Sedlec

Um ossário é um local utilizado para armazenar ossos. Pode ser tão pequeno como uma caixa de madeira ou tão grande como uma cidade. Nas catacumbas por baixo de Paris, encontram-se os ossos de cerca de seis milhões de pessoas que morreram na cidade ao longo dos séculos. Para armazenar tantos ossos num só local, estes foram organizados ordenadamente ao longo das paredes. No ossário de Sedlec, os ossos são utilizados para um fim mais artístico.

O Ossário de Sedlec, em Kutna Hora, na República Checa, tem a forma de uma pequena capela e está decorado com os ossos das pessoas que aí quiseram ser enterradas.

Como é que os seus ossos se transformaram em artefactos de decoração de interiores?

Reza a lenda que, no século XIII, um monge regressou da Terra Santa com terra e espalhou-a pelo cemitério. Impressionados com esta ligação à Terra Santa, as pessoas quiseram ser aí enterradas. Demasiadas, como se veio a verificar. Não havendo mais onde enterrar os ossos, estes foram integrados na capela. A decoração atual foi criada em 1870.

Em cada canto da igreja há uma pilha de ossos com 3 metros de altura e 4 metros de largura. Um vasto candelabro de ossos e crânios pende do teto. Taças e urnas feitas de ossos enchem nichos na parede. Talvez o mais impressionante seja o brasão de uma família nobre feito de ossos. Contém a imagem de um corvo a arrancar o olho de uma cabeça decapitada - tudo representado em osso[1].

9 Basílica de Santa Úrsula

Sedlec pode ser a igreja baseada em ossos mais famosa do mundo, mas o maior mosaico feito de partes do corpo humano encontra-se na Basílica de Santa Úrsula, em Colónia.

De acordo com a lenda, Santa Úrsula era uma princesa britânica que, por volta de 300-600 d.C., sendo religiosa, partiu em peregrinação pela Europa. Como era uma princesa, não podia viajar sozinha, pelo que levou consigo 11.000 virgens.

O seu navio foi milagrosamente levado da Grã-Bretanha para Roma num só dia. A partir daí, um vento menos favorável desviou-os da rota para Colónia. Nessa altura, os hunos estavam a devastar a Europa. Úrsula foi capturada e martirizada, juntamente com os seus 11.000 companheiros.

As relíquias de Santa Úrsula estavam guardadas numa basílica construída em Colónia, mas na Idade Média foi descoberto um poço cheio de ossos que se pensava serem os 11.000 de Úrsula e que foram transferidos para a basílica. Atualmente, revestem as paredes da Câmara Dourada em artísticos redemoinhos e ziguezagues[2].

Infelizmente, descobriu-se que os ossos das supostas 11.000 mulheres virgens parecem ser, na verdade, ossos de homens, bebés e até de cães grandes.

8 Capela da Santa Cruz em Sedona

Embora a arquitetura das igrejas se tenha mantido notavelmente estável durante muito tempo, o século XX assistiu ao aparecimento de novas ideias em termos de design. As igrejas do Novo Mundo assumiram formas criativas. Em Sedona, no Arizona, a Capela da Santa Cruz foi construída nas falésias vermelhas.

A Capela da Santa Cruz foi construída nos anos 50 por um habitante local que se inspirou no Empire State Building para criar uma igreja moderna. A capela ergue-se entre dois montes e tem vista para um deserto numa floresta nacional. As enormes janelas permitem contemplar a magnífica paisagem.[3] No entanto, é mais do que a arquitetura modernista e as vistas que atraem as multidões.

Segundo os adeptos da Nova Era, a capela está situada num vórtice de energia. Acreditam que as fronteiras entre os mundos são ténues na zona da capela e que isso ajuda na cura espiritual. Outros dizem que é apenas um local bonito para refletir.

7 Catedral de Maringá

A Catedral de Maringá é uma igreja igualmente moderna. Onde a Capela da Santa Cruz em Sedona se mistura com o seu ambiente, a Catedral de Maringá destaca-se resolutamente. Esta enorme estrutura cónica é a igreja mais alta da América do Sul, com uma altura de 124 metros.

O objetivo da conceção da igreja era aproximar as pessoas de Deus. Cair do alto aceleraria certamente o caminho para o Todo-Poderoso. Entre as paredes interiores e exteriores da catedral há 598 degraus que conduzem a uma plataforma de observação com vista para a cidade. Quem sobe os degraus passa pelos locais de repouso das pessoas que escolheram ser enterradas nas paredes dacatedral[4].

A primeira pedra da catedral foi um pedaço de mármore retirado da Basílica de São Paulo, em Roma, depois de ter sido benzido pelo Papa Pio XII. De um início tão tradicional nasceu a construção de uma igreja inspirada no satélite russo Sputnik.

6 Ler nas entrelinhas

Muitas cidades europeias têm uma relação complexa com as suas igrejas. À medida que a Europa Ocidental se torna cada vez mais secular, as igrejas lutam para encher os seus bancos, mas as suas estruturas continuam a dominar muitas cidades centrais.

Para responder à dicotomia entre a omnipresença das igrejas e a sua aparente crescente irrelevância, os arquitectos Pieterjan Gijs e Arnout Van Vaerenbergh construíram uma igreja moderna. Ler nas entrelinhas A igreja está lá e não está.

Visto da mesma altura que a igreja, parece que o edifício não existe. Construído a partir de 100 camadas de aço fino empilhadas, permite ver a paisagem do outro lado. Quando visto de baixo ou de um ângulo, a igreja parece sólida[5].

A igreja não é utilizada para o culto regular, mas é mais uma obra de arte. Qualquer pessoa pode adorar o deus da sua escolha no seu interior.

5 Saint-Michel d'Aiguilhe

A igreja de São Miguel da Agulha tem uma estrutura de tipo comum, mas o aspeto invulgar é a agulha, ou esporão de rocha, sobre a qual se encontra a capela, que é um tampão vulcânico. Dominando o horizonte de Le Puy-en-Velay, Auvergne, França, a rocha tem sido utilizada para o culto desde há milénios. Os povos pré-históricos ergueram nela santuários, tal como os romanos. A capela foi erigida em 962 d.C.

Um bispo local, Godescalc, e o diácono Trianus foram em peregrinação a Espanha e, quando regressaram, decidiram construir uma capela para comemorar a sua viagem. Aparentemente não suficientemente cansados, subiram ao topo da rocha para o fazer. Esta subida de 82 metros é feita seguindo um trilho de 268 degraus esculpidos na própria rocha[6].

A partir de um outro monte vulcânico, a igreja é vista de cima, onde se encontra uma enorme estátua da Virgem Maria, feita a partir dos restos derretidos de canhões russos capturados na Batalha de Sebastopol.

4 Chene Chapelle

No norte de França, em Allouville-Bellefosse, existe uma antiga igreja que não utiliza a pedra: a Chene chapelle ("Capela de Carvalho"), construída dentro de um enorme carvalho.

Uma escada em espiral rodeia a árvore e conduz a duas pequenas capelas separadas. Embora as árvores tenham sido utilizadas para o culto em muitos locais, a utilização sagrada desta árvore surgiu de uma forma única.

O carvalho tem pelo menos 800 anos, mas segundo a lenda local, a árvore é tão antiga como o próprio reino de França e Guilherme o Conquistador rezou debaixo dos seus ramos antes de partir para Inglaterra. No século XVII, a árvore começou a ser utilizada como capela depois de ter sido atingida por um raio.

O relâmpago incendiou a madeira no interior da árvore, queimando-a, o que deixou uma árvore oca mas ainda viva. Tomando este facto como um sinal divino, o abade e o padre locais mandaram converter a casca da árvore numa capela[7].

Quando os revolucionários ateus ameaçaram queimar a árvore, os habitantes locais salvaram-na, mudando-lhe o nome para "templo da razão", para se enquadrar nas crenças da Revolução Francesa.

3 Capela da Mina de Sal

A exploração mineira sempre foi um negócio arriscado. Com a ameaça de serem enterrados vivos como um perigo sempre presente, não é de admirar que os mineiros quisessem ter Deus do seu lado antes de partirem para o trabalho. Na mina de sal de Wieliczka, na Polónia, os mineiros esculpiram capelas diretamente no sal-gema.

A mina de sal é escavada desde, pelo menos, o século XIII e, à medida que a zona de trabalho avançava, avançavam também as capelas, que foram sendo escavadas para os trabalhadores. Não se sabe quantas capelas foram construídas ao longo dos séculos, pois muitas foram provavelmente demolidas por causa do sal[8].

A mais recente é dedicada ao Papa João Paulo II, que visitou as minas várias vezes, e inclui uma escultura em sal do antigo papa.

Situadas a centenas de metros de profundidade, estas capelas continuam a ser utilizadas para o culto, mas são também um destino turístico muito procurado, podendo ser organizados casamentos nas profundezas.

2 Igrejas rupestres de Lalibela

Em Lalibela, na Etiópia, existem os maiores templos monolíticos (esculpidos numa única rocha) do mundo. Em vez de construírem as suas igrejas para cima, as pessoas decidiram mergulhá-las no chão. Em Lalibela, 11 igrejas foram construídas desta forma.

Ninguém sabe a idade exacta das igrejas, mas a lenda diz que foram construídas pelo rei Lalibela, no século XIII, por ordem de um anjo enviado por Deus. Os especialistas dizem que podem ser centenas de anos mais antigas. A maior das 11 igrejas, todas subterrâneas, tem 10 metros de altura[9].

Estas enormes igrejas têm portas complexas, janelas embutidas nas paredes e sistemas de drenagem. Apesar das ferramentas simples disponíveis na altura, toda a construção terá sido concluída em 24 anos.

Todo o complexo de igrejas é hoje Património Mundial da UNESCO e, embora tenha sido historicamente um local de peregrinação, é agora um destino turístico popular.

1 Pilar Katskhi

Os monges cristãos sempre tentaram separar-se da sociedade para se concentrarem completamente em Deus. Para obterem a solidão que desejam, os monges foram para desertos, ilhas e outros locais inacessíveis.

Na Geórgia, também escalaram um afloramento rochoso conhecido como o Pilar de Katskhi. Os pagãos tinham usado o pilar de 40 metros de altura (130 pés) para o seu culto, mas isso parou quando a Geórgia se converteu ao cristianismo no século IV. No século VII, uma pequena igreja foi construída no topo do pilar[10].

Durante séculos, monges e padres utilizaram o topo do pilar para o seu culto, mas no século XVIII ninguém sabia como subir ao pilar, pelo que as igrejas em ruínas só podiam ser vistas de muito baixo.

O pilar foi escalado pela primeira vez na época moderna, na década de 40. A exploração do topo do pilar revelou celas eremíticas utilizadas por monges, bem como uma adega de vinho, o que sugere que a vida não era totalmente sem diversão lá em cima.

Em 1993, um monge solitário regressou ao topo do pilar. Maxime Qavtaradze mudou-se para um velho frigorífico, vivendo no eletrodoméstico porque não havia outro abrigo. Agora, foi construída uma capela e uma casa de campo para o monge. Os mantimentos são levados por um guincho até ao monge, mas ele consegue subir e descer através de uma escada de ferro ligeiramente enferrujada para visitar um mosteiro na base.

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