• 10 Keith Hunter Jesperson
• 9 John Wayne Boyer
• 8 Scott William Cox
• 7 Sean Patrick Goble
• 6 Wayne Adam Ford
• 5 John Robert Williams
• 4 Dellmus Colvin
• 3 Bruce Mendenhall
• 2 Adam Leroy Lane
• 1 Robert Rembert Jr.

Pelo menos 25 camionistas de longo curso estão atualmente presos por assassínios em série. Em 2009, o FBI revelou a sua base de dados, a Highway Serial Killings Initiative (Iniciativa de Assassinatos em Série nas Auto-Estradas), que recolhe informações sobre centenas de assassínios ocorridos ao longo das auto-estradas dos EUA e tenta ligar alguns deles através de pormenores. Nos primeiros quatro anos de existência, o programa ajudou as autoridades a identificar e prender 10 homens,Aqui estão 10 assassinos conhecidos que fizeram das estradas abertas da América o seu terreno de caça terrível.

10 Keith Hunter Jesperson

Em 1990, o corpo de uma mulher de 23 anos assassinada foi descoberto na berma de uma autoestrada por um ciclista. Pouco tempo depois, Laverne Pavlinac disse à polícia que ela e o namorado, John Sosnovske, tinham cometido o crime em conjunto. Irritado com o facto de Pavlinac e Sosnovske estarem a receber a atenção dos meios de comunicação social pelo crime, o verdadeiro assassino deixou confissões nas paredes de casas de banho públicas de todo o país, assinadas comQuando isso não chamou a atenção, começou a enviar cartas aos meios de comunicação social com a mesma assinatura, o que levou os meios de comunicação social a apelidá-lo de "Happy Face Killer". Quatro anos mais tarde, o assassino confessou ter assassinado Taunja Bennett, a mulher encontrada pelo ciclista. Também levou os investigadores às provas que tinha espalhado, e Pavlinac e Sosnovske acabaram por ser libertados.que Pavlinac tinha feito uma falsa confissão numa tentativa de terminar a sua relação com o namorado abusivo - mesmo que isso significasse cumprir pena na prisão.

Entre 1990 e 1995, pelo menos oito mulheres, na sua maioria prostitutas, do Oregon à Florida, foram encontradas estranguladas. O estrangulador, Keith Hunter Jesperson, tinha um longo historial de abusos, negligência, problemas de saúde mental e tortura de animais em criança. Aos 17 anos, já tinha tentado matar duas pessoas. Taunja Bennett tinha sido o seu primeiro homicídio bem sucedido. Outra vítima, um viajante que dava boleia e que irritavaJesperson, ao insistir com ele para que se despachasse para poder chegar a Indiana e ver o namorado, foi amarrada ao fundo da carrinha dele, de barriga para baixo, depois de ter sido violada e assassinada, tendo o seu corpo sido arrastado centenas de quilómetros para eliminar os elementos de identificação. Só a confissão voluntária de Jesperson e a divulgação da localização do seu corpo levaram à descoberta do seu assassínio.

Jesperson foi apanhado depois de ter estrangulado a sua noiva, Julie Ann Winningham, por ter decidido que ela só queria o seu dinheiro. Devido aos laços que ela tinha com ele, foi rapidamente detido e confessou mais de 150 homicídios antes de se retratar e admitir oito. Recentemente, Jesperson, um artista prolífico, ajudou os investigadores com um esboço composto da sua sexta vítima, que matou há mais de 20 anosEle está a cumprir três penas de prisão perpétua no Oregon.

9 John Wayne Boyer

Em 2003, Scarlett Wood, de 31 anos, foi a uma festa num motel em Wilmington, na Carolina do Norte. Pouco depois, a sua mãe participou o seu desaparecimento. Por ter sido visto com Wood na festa, a polícia interrogou o camionista John Wayne Boyer, que afirmou que ela tinha saído enquanto ele estava a dormir. Mais de um ano depois, foi descoberto um corpo maltratado com ferimentos de facadas e passaram-se quase dois anos até queBoyer foi preso em 2006, condenado por homicídio em segundo grau e sentenciado a 12 anos de prisão.

Após a sua detenção, Boyer foi obrigado a fornecer uma amostra de ADN que o ligava ao assassínio, em 2005, de Jennifer Smith, de 25 anos, cujo corpo foi encontrado ao longo de uma autoestrada no Tennessee. Tal como Wood, foram necessários cerca de dois anos para que a identidade de Smith fosse estabelecida. Boyer foi extraditado para o Tennessee em 2015 para responder a acusações pela sua morte. Admitiu ainda a autoria de dois outros assassínios, que resolveram dois desaparecimentoscasos de pessoas, cada um com mais de uma década.

8 Scott William Cox

No final de 1990 e início de 1991, duas prostitutas foram assassinadas na área de Portland, Oregon. A primeira, Reena Ann Brunson, conseguiu chegar a um local público e obter ajuda antes de sucumbir aos ferimentos num hospital próximo pouco tempo depois. A segunda, Victoria Rhone, foi encontrada espancada até à morte num pátio ferroviário de Portland.

Nessa primavera, uma testemunha viu uma mulher ser atirada para fora da cabina de um camião. Tinha sido brutalmente espancada e agredida, mas recusou-se a apresentar queixa. Certas de que tinham um assassino em série entre mãos, as autoridades utilizaram as informações da testemunha para localizar um homem chamado Seth Scott Cutter. Não conseguiram detê-lo, uma vez que a vítima tinha fugido, mas emitiram um boletim sobre ele para alertaroutras jurisdições.

Um detetive da polícia de Newberg recebeu o boletim, mas reconheceu o homem como Scott William Cox. Após o início de uma investigação, Cox acabou por confessar os assassinatos e o espancamento de várias prostitutas em todo o Oregon e Washington. Só foi condenado pelos assassinatos de Brunson e Rhone, pelos quais foi condenado a 25 anos de prisão, mas é suspeito em cerca de 20 outros casos. Foi libertado em2013 e permanece em liberdade condicional vitalícia com um monitor de tornozelo.

7 Sean Patrick Goble

Tinha 191 centímetros de altura, pesava mais de 140 quilos e parecia convencido de que as mulheres se sentiam atraídas pelo seu físico robusto. Uma vez afirmou que uma namorada o tinha espancado. Alguns dos seus vizinhos na Carolina do Norte descreveram-no como "gentil" e "generoso", uma vez que lhes trazia frequentemente presentes quando regressava da estrada.

Sean Patrick Goble tinha 28 anos quando foi detido e acusado do assassínio de uma mulher encontrada ao longo da Interstate 40, na Virgínia. A mulher tinha sido estrangulada e atropelada por um camião, a julgar pelas marcas de pneus. A sua cabeça estava apoiada num saco de compras, do qual os detectives conseguiram recuperar uma impressão digital. Enquanto os detectives aguardavam a análise das impressões digitais, foram descobertas mais duas mulheres emCarolina do Norte e Tennessee, ambos perto da fronteira com a Virgínia e perto do local onde a primeira vítima tinha sido encontrada. A mulher no Tennessee também tinha sido atropelada.

Após a sua detenção, Goble confessou dois outros homicídios e as autoridades começaram a considerá-lo suspeito de, pelo menos, mais 10 mortes em estados espalhados por todo o país. Um investigador que trabalhou no caso disse que Goble não parecia compreender a gravidade dos seus crimes. Goble disse uma vez: "Vou cumprir a minha pena no Tennessee e esquecer isto para poder continuar com a minha vida".Goble foi considerado culpado de dois crimes de homicídio e condenado a duas penas de prisão perpétua consecutivas. Provavelmente, não conseguirá pôr para trás das costas os seus crimes horríveis.

6 Wayne Adam Ford

Provavelmente não houve outra reação que não fosse de espanto e horror quando Wayne Adam Ford entrou numa esquadra da polícia em Eureka, Califórnia, com uma Bíblia e um peito cortado, confessando ter assassinado quatro mulheres entre 1997 e 1998.

A mulher de Ford tinha pedido o divórcio e recusava-se a deixá-lo visitar o filho pequeno. A sua raiva crescente contra ela, segundo ele, levou-o a assassinar prostitutas e boleias que apanhava ao longo das suas rotas de camião. Afirmou ter tentado reanimar cada uma das mulheres, sem sucesso. Duas das mulheres foram desmembradas e todas foram deitadas fora em cursos de água na Califórnia. Uma das vítimas permanece anónima; a suaO corpo estava demasiado mutilado para ser identificado.

Apesar da forma depravada como matou as suas vítimas, Ford destaca-se entre os assassinos em série como um dos poucos a manifestar remorsos, tendo dito à polícia, em lágrimas, que não queria ser responsável por mais mortes. Na altura da sua confissão, Ford não era suspeito de nenhum dos homicídios, tendo sido condenado à pena de morte.

5 John Robert Williams

Sete assassinatos em sete meses chamarão a atenção, especialmente se a polícia conseguir relacionar os crimes, apesar das grandes distâncias geográficas.

A tia do camionista de longo curso John Robert Williams, do Mississippi, gostava de ver programas sobre crimes reais e, por acaso, viu um episódio que descrevia o assassínio de Casey Jo Pipestem, uma mulher de 19 anos cujo corpo tinha sido atirado de uma ponte em Grapevine, no Texas, cerca de 50 quilómetros a noroeste de Dallas. Ela telefonou a dar uma dica, dizendo que o caso se parecia muito com um assassínio de que o sobrinho se tinha gabadoEntretanto, Williams e a sua namorada estavam presos no Mississipi, acusados do homicídio de Nikki Hill, de 20 anos, que tinham conhecido num casino.

Utilizando a base de dados Highway Serial Killings Initiative do FBI, a analista Terri Turner conseguiu ligar sete casos não resolvidos a Williams e, quando os detectives foram interrogar o casal, encontraram um par de pessoas bastante loquazes e dispostas a admitir os assassínios de que eram suspeitos, bem como vários outros. Williams está a cumprir uma pena de prisão perpétua mais 20 anos no Mississippi pelo assassínio de Hill.A sua namorada, Rachel Cumberland, está a cumprir uma pena de 20 anos e poderão ser alvo de outras acusações, à medida que os procuradores de todo o país vão construindo os seus casos.

4 Dellmus Colvin

Dellmus Colvin, um camionista de longo curso sediado no Ohio, chamou a atenção das autoridades em 2004, depois de ter atacado violentamente uma prostituta na cabina do seu camião. Como ela memorizou pormenores sobre ele e sobre o camião e se esforçou por garantir que o seu ADN seria encontrado no camião de Colvin, a polícia conseguiu ligá-lo a uma série de violações cometidas nos arredores de Toledo, bem como ao assassínio de Melissa Weber, de 37 anos.

Colvin foi inicialmente acusado de dois homicídios, o de Weber e o de Jackie Simpson, mas confessou mais três como parte de um acordo que lhe poupou a pena de morte. Foi condenado a duas penas de prisão perpétua consecutivas, sem possibilidade de liberdade condicional. Além disso, implicou-se em pelo menos mais um homicídio - a morte por overdose intencional de Dorothea Wetzel, de 40 anos. Em 2010, foi acusadopelo assassínio de uma sétima vítima, Donna Lee White, de Nova Jersey, em 1987.

3 Bruce Mendenhall

Depois de Sara Nicole Hulbert, de 25 anos, ter sido encontrada baleada numa paragem de camiões em Nashville, Tennessee, o detetive Pat Postiglione identificou um camião conduzido por Bruce Mendenhall, de Illinois, que correspondia a um dos vistos nas imagens de vigilância do local do crime. A inspeção do camião revelou sangue e roupas ensanguentadas, armas ilegais e os pertences de uma mulher de Indianápolis que tinha desaparecido há apenas um diaDepois de Mendenhall ter sido preso, implicou-se nos homicídios de, pelo menos, cinco outras mulheres. As análises ao sangue revelaram o ADN de 10 pessoas diferentes no táxi de Mendenhall. Utilizando o Programa de Apreensão de Criminosos Violentos (ViCAP), as autoridades conseguiram fazer corresponder o MO de Mendenhall a vários outros homicídios por resolver em todo o país.

Foi inicialmente condenado por ter solicitado o assassínio de três testemunhas no seu julgamento e condenado a 30 anos de prisão. Posteriormente, foi condenado por homicídio em primeiro grau pela morte de Sara Hulbert e foi condenado a prisão perpétua. Atualmente, Mendenhall aguarda julgamento pela morte a tiro, em 2007, de outra mulher, Symantha Winters, de 48 anos, cujo corpo foi encontrado enfiado num caixote do lixo no Tennessee.será depois julgado no Indiana e no Alabama, enquanto a polícia continua a investigar as suas ligações a outros homicídios por resolver em todo o país, bem como a numerosos casos arquivados que remontam a décadas, só no Tennessee.

2 Adam Leroy Lane

julho de 2007 foi um mês assustador para as mulheres do Nordeste. Primeiro, Darlene Ewalt foi esfaqueada até à morte enquanto conversava ao telefone no seu próprio quintal, enquanto a sua família estava dentro de casa. Quatro dias depois, Patricia Brooks foi emboscada enquanto dormia num sofá da sua casa, na zona rural da Pensilvânia, tendo-lhe sido cortada a garganta antes de o agressor fugir pela porta destrancada por onde tinha entrado. BrooksUma semana e meia depois, o camionista de longo curso Adam Leroy Lane, que vivia na Carolina do Norte, dirigiu-se a residências perto de uma paragem de camiões na Route 78, em Nova Jersey, à procura de uma porta destrancada. Monica Massaro foi encontrada morta mais tarde, com múltiplas facadas na cabeça e na parte superior do corpo.

Na noite seguinte, em Massachusetts, os sons abafados da luta de Shea McDonough, de 15 anos, despertaram os seus pais, que entraram no seu quarto e viram Lane em cima da sua cama, com uma faca encostada à garganta. O pai de Shea, Kevin, um homem magro mas bem constituído, enfrentou Lane, um homem corpulento de 110 quilos, enquanto a sua mãe, Jeannie, agarrou na faca, cortando a mão no processo.carreira de assassino em série.

Através de provas de sangue encontradas na faca que tinha usado, Lane foi ligado aos três primeiros esfaqueamentos. Pelo ataque contra Shea, foi condenado a 25-30 anos. Pelo assassínio de Darlene Ewalt, foi condenado a prisão perpétua, enquanto o ataque de Patricia Brooks lhe valeu mais 10-20 anos. Pelo assassínio de Monica Massaro, foi condenado a 50 anos. O marido de Diane Ewalt, que inicialmente tinha sido acusado dehomicídio, foi ilibado e libertado da prisão.

1 Robert Rembert Jr.

Na altura em que este artigo foi redigido, Robert Rembert Jr. era apenas um acusado de ser um assassino em série. Motorista de veículos todo-o-terreno de Cleveland, Ohio, Rembert cumpriu seis anos em 1997 por homicídio voluntário depois de ter morto Dadren Lewis, de 24 anos, mas os procuradores dizem que Rembert assassinou pelo menos mais uma pessoa nesse mesmo ano e foi responsável por três homicídios em 2015.

Em setembro de 2015, a polícia prendeu Rembert à saída de um chuveiro de uma paragem de camiões. Acreditam que, apenas no dia anterior, Rembert matou a tiro os seus dois colegas de casa, Morgan Nietzel, de 26 anos, e o seu próprio primo, Jerry Rembert, de 52 anos. Como usou o carro de Nietzel como veículo de fuga, a polícia localizou-o facilmente. Depois de o ADN de Rembert ter sido recolhido como parte da investigação, foi ligado aoO ADN e a forma como foi morta coincidem com as provas do caso de Rena Mae Payne, de 47 anos, que foi morta no primeiro semestre de 1997.

Acusado de 10 crimes de homicídio agravado, bem como de 15 outras acusações, incluindo violação, maus tratos a um cadáver e rapto, Rembert foi a julgamento em meados de outubro de 2015, enquanto os investigadores averiguavam as suas possíveis ligações a uma série de homicídios por resolver, podendo vir a ser condenado à pena de morte.

Anya Pham é uma diletante profissional.