• 10 É mesmo o esqueleto do Ricardo?
• 9 Levado para os frades cinzentos depois da morte
• 8 Sem braço murcho
• 7 com escoliose
• 6 Altura acima da média
• 5 Faltavam-lhe os pés
• 4 Lesões múltiplas na morte
• 3 Mortos com um golpe na cabeça?
• 2 Esfaqueado no rabo
• 1 Mudança na sua dieta

É difícil pensar num monarca que tenha inspirado tantos debates acesos como o rei Ricardo III de Inglaterra. Terá sido um vilão de pantomina ou um pacificador incompreendido? Passou os primeiros 30 anos da sua vida a desempenhar o papel de irmão leal do rei Eduardo IV, mantendo a ordem e a justiça no norte do país.

Depois, com a morte de Eduardo, em 1483, parece ter mudado completamente de personalidade. O irmão tinha-lhe confiado o papel de Lorde Protetor e de garantir que o herdeiro, o príncipe Eduardo, fosse colocado em segurança no trono. Em vez disso, Ricardo declarou o herdeiro ilegítimo, perseguiu a rainha viúva e prendeu os dois sobrinhos na Torre de Londres.Rei de Inglaterra. Os dois rapazes nunca mais foram vistos.

No entanto, o seu triunfo não durou muito tempo. Pouco depois da coroação de Ricardo, o seu filho e herdeiro, Eduardo de Middleham, morreu aos 10 anos de idade de uma doença desconhecida. Pouco tempo depois, a sua mulher, Ann Neville, morreu de uma presumível tuberculose. O próprio Ricardo morreu na Batalha de Bosworth, em 1485, apenas dois anos depois de se tornar rei, enquanto lutava desesperadamente para defender a sua coroa.um parente chamado Henrique Tudor - e deu-se início a uma nova era.

Num estranho pós-escrito a um reinado bizarro e de curta duração, o esqueleto de Ricardo foi descoberto sob um parque de estacionamento na cidade inglesa de Leicester em 2012. Até então, o seu local de descanso final tinha sido um mistério e muitos especialistas tinham perdido a esperança de que alguma vez fosse encontrado. O esqueleto de Ricardo foi cuidadosamente escavado e os seus restos mortais foram estudados. Agora jaz em estado de conservação na Catedral de Leicester.Foi criado um centro de visitantes no local onde foram descobertos os seus restos mortais e o local onde o seu corpo esteve deitado durante mais de 500 anos pode ser visto através de um chão de vidro.

Utilizando técnicas isotópicas modernas e análises de ADN, os cientistas conseguiram aprender muito sobre a vida de Ricardo e a forma como morreu a partir do seu esqueleto. E os resultados - como tudo o que envolve Ricardo III - são absolutamente fascinantes.

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10 É mesmo o esqueleto do Ricardo?

Há 99,999% de probabilidades de o esqueleto pertencer a Ricardo. Sabemos isto porque os cientistas trabalharam incansavelmente para sequenciar o ADN mitocondrial dos ossos e compará-lo com o de dois parentes vivos, Wendy Duldig e Michael Ibsen. O filho de Ricardo não sobreviveu para se reproduzir, por isso traçaram a linha até à irmã de Ricardo, Ana de York, até aos descendentes vivos atualmente.

A análise forense das articulações ósseas sugere que o esqueleto pertenceu a um homem adulto com idades compreendidas entre os 30 e os 34 anos, o que se enquadra no caso de Richard, que morreu com 32 anos[1].

9 Levado para os frades cinzentos depois da morte

Ao longo dos séculos, têm surgido teorias sobre o que terá acontecido aos restos mortais de Ricardo após a Batalha de Bosworth. A mais famosa surgiu em 1611, quando o cronista John Speed publicou um relato em que descrevia uma multidão de habitantes de Leicestershire que se apoderou do esqueleto de Ricardo e o atirou da Bow Bridge para o rio Soar. Em resultado deste relato (falso), muitos acreditaramOs restos mortais de Ricardo perderam-se para sempre.

Sabemos agora que, após a sua morte, o corpo de Ricardo foi transportado de Bosworth Field para Leicester e depositado na Igreja Grey Friars. Era a fundação da igreja que os arqueólogos - trabalhando em conjunto com a Câmara Municipal de Leicester, a Universidade de Leicester e a Richard III Society - estavam a tentar descobrir. Estavam a trabalhar com base num palpite de que o rei deposto poderia ter sido levadoEles estavam apenas a seis horas da escavação de duas semanas quando encontraram Richard![2]

8 Sem braço murcho

Na sua famosa peça Ricardo III O rei é descrito por Shakespeare como tendo vários defeitos de nascença, incluindo uma corcunda e um braço atrofiado. Ricardo é retratado como um usurpador traiçoeiro e traidor, que se alegra com a miséria dos outros e se declara um orgulhoso "vilão" perante o público logo nas primeiras linhas da peça.

A análise do esqueleto mostra que os braços de Ricardo se tinham desenvolvido normalmente e tinham o mesmo comprimento. Esta ânsia de colocar Ricardo no papel de vilão de pantomima deveu-se provavelmente ao público para o qual Shakespeare estava a escrever - afinal, Shakespeare viveu durante a era Tudor, e a Rainha Isabel era neta do homem que tinha deposto Ricardo e tomado a sua coroa. Uma peça que elogiava Ricardoou o apresentasse de forma positiva não teria sido muito bem aceite![1]

7 com escoliose

Um exame da coluna vertebral de Ricardo confirma que ele sofria, de facto, de escoliose grave, o que teria resultado em ombros desiguais (o ombro direito seria mais alto do que o esquerdo), o que coincide com os relatos escritos pelos seus contemporâneos durante a sua vida.

No entanto, isso não parece ter prejudicado a sua capacidade de lutar, e ele ganhou muitas batalhas em nome do seu irmão durante o reinado de Eduardo IV[4].

6 Altura acima da média

O esqueleto de Ricardo mostra que ele tinha 173 centímetros de altura, o que era acima da média para a época. No entanto, os cientistas acreditam que o efeito da escoliose na coluna vertebral de Ricardo o teria feito parecer muito mais baixo do que isso.

Além disso, os retratos de Ricardo muitas vezes não retratam verdadeiramente o homem. É mostrado como um rei mais velho que pouco se parece com o jovem que foi. Ricardo tinha apenas 32 anos quando morreu, e uma nova reconstrução facial do seu crânio foi revelada para mostrar uma imagem mais exacta[5].

5 Faltavam-lhe os pés

Não se preocupe - os seus pés ainda estavam ligados a ele durante a sua vida! Tinham sido separados do resto do seu corpo em algum momento durante os 500 anos em que esteve na terra. Ao seu esqueleto também faltava um osso da perna. Isto não é particularmente invulgar em restos mortais muito antigos. De facto, os cientistas ficaram surpreendidos por o esqueleto estar tão completo!

É provável que tenha perdido os pés e o osso da perna que lhe faltava durante a era vitoriana, quando foi construída uma casa de banho por cima do seu local de repouso. Felizmente, o resto do esqueleto ficou intacto para podermos examiná-lo. Ufa![6]

4 Lesões múltiplas na morte

As batalhas medievais eram duras, implacáveis e super sangrentas. Sem armas de fogo para dar vantagem e com uma escolha limitada de armas de longo alcance, os combatentes eram forçados a aproximarem-se e a lutarem pessoalmente - esfaqueando, esbofeteando e agarrando os seus oponentes até à submissão. Os cientistas contaram onze feridas no corpo de Ricardo, incluindo golpes na cara e nas costelas, suficientemente graves para terem impacto nos ossos.

Sabemos que Ricardo recebeu estas feridas na altura da sua morte ou por volta dela, porque ainda não tinham começado a cicatrizar, mas é provável que tenham existido outras feridas mais superficiais de que não conseguimos ver vestígios[7].

3 Mortos com um golpe na cabeça?

O crânio de Ricardo apresenta indícios de três ferimentos muito graves sofridos no campo de batalha. Um deles é um pequeno orifício na parte lateral da cabeça, que pode ter sido causado por um punhal longo e fino. Os outros dois são ferimentos maiores, na parte de trás e na base do crânio, e teriam sido causados por algo maior, como um machado ou uma espada. Ambos os ferimentos maiores poderiam ter sido fatais, e qualquer um deles poderia ter causado a suamorte.[8]

2 Esfaqueado no rabo

Os cientistas identificaram uma marca no osso pélvico de Ricardo, o que sugere que ele pode ter sido apunhalado nas costas por uma espada por volta da altura da sua morte. Uma vez que ele estaria a usar uma armadura pesada durante a batalha, os historiadores pensam que esta ferida foi provavelmente infligida depois de Ricardo ter sido morto e despido das suas roupas.

É provável que o ato tenha sido simbólico e que tenha sido infligido no seu traseiro, em vez de no rosto, para garantir que ainda seria reconhecível pelos seus apoiantes quando o seu cadáver desfilasse pelas ruas[9].

1 Mudança na sua dieta

Utilizando a análise isotópica, os cientistas podem dizer muito sobre a dieta de Ricardo. Sabem que ele comia muito peixe - típico de um indivíduo de alto estatuto na altura. Surpreendentemente, podem dizer, através do estudo do esmalte dos seus dentes, que ele passou a sua primeira infância no leste de Inglaterra (nasceu em Northamptonshire), mas que se tinha mudado para o oeste do país aos sete anos de idade. Podem tambémVerifica-se que o seu consumo de vinho aumentou drasticamente nos últimos anos da sua vida, juntamente com a luxuosidade da sua alimentação, o que coincide com a sua ascensão ao trono[10].