• 10 A sua mãe deu-lhe o nome de 'Sem Nome'
• 9 A sua mãe trocou-o por um jarro de cerveja
• 8 A sua mãe foi presa por roubar alguém com uma garrafa de ketchup
• 7 Ele não recebeu nada no Natal, por isso queimou os brinquedos dos amigos
• 6 Ele diz que ser abraçado pela sua mãe é a sua única memória feliz
• 5 A sua mãe mandou-o embora e não o aceitou de volta
• 4 Ele começou a roubar lojas quando tinha 13 anos
• 3 Ele foi abusado sexualmente numa escola para rapazes
• 2 Ele era analfabeto
• 1 Ele pediu para ficar na prisão

Em agosto de 1969, a família de Charles Manson assassinou brutalmente nove pessoas como parte de um plano insano para provocar uma guerra racial. A fama das suas vítimas, a forma horrível como foram mortas e a loucura única de Manson deixaram-no marcado na história como um dos assassinos mais horríveis de todos os tempos.

Charles Manson já foi uma criança, e essa infância estava repleta de momentos trágicos. Ninguém diria que essas histórias são suficientemente tristes para justificar o que ele fez, mas podem esclarecer como se formam os monstros.

10 A sua mãe deu-lhe o nome de 'Sem Nome'

A mãe de Charles Manson era uma rapariga de 16 anos chamada Kathleen Maddox, e o seu pai era um trabalhador temporário chamado "Coronel", que ele nunca conheceu. Kathleen pode ter sido prostituta, embora Manson negue que isso seja verdade. Independentemente da forma como ganhava o seu dinheiro, Kathleen estava longe de ser a melhor mãe do mundo.

Quando Manson nasceu, ela nem se deu ao trabalho de lhe dar um nome. Quando as enfermeiras lhe entregaram o papel, ela escreveu "Sem Nome" e, até hoje, a sua certidão de nascimento está registada como "Sem Nome Maddox".

Foi só quando Kathleen se casou com William Manson que Charles ganhou o nome completo pelo qual é conhecido atualmente. No entanto, isso não significou que ele ganhasse uma figura paterna de apoio. William desapareceu da sua família antes de ele ter idade suficiente para formar memórias.

9 A sua mãe trocou-o por um jarro de cerveja

De acordo com a família de Manson, Kathleen trocou Charles por um jarro de cerveja pouco depois de ele ter nascido.

Quando ele ainda era bebé, Kathleen levou o filho a um restaurante e tinha-o ao colo quando puxou conversa com a empregada. A empregada estava ansiosa por ser mãe e, achando que o bebé Manson era giro, brincou que o compraria a Kathleen.

"A empregada deve ter pensado que ela estava a brincar, mas trouxe mais um jarro para Kathleen. O que ela não esperava era que, assim que Kathleen acabasse a cerveja, saísse sorrateiramente do restaurante - e deixasse Charles para trás.

Manson só regressou a casa porque o tio descobriu o que se tinha passado e, alguns dias depois, encontrou a empregada e devolveu o rapaz à mãe.

8 A sua mãe foi presa por roubar alguém com uma garrafa de ketchup

Quando Charles Manson tinha cinco anos, a sua mãe foi enviada para a prisão. Ela e um amigo tinham conhecido um estranho chamado Frank Martin, que os levou a beber. Kathleen decidiu que Martin tinha "demasiado dinheiro para um só homem" e chamou o seu irmão, Luther, para o ajudar a roubá-lo.

Quando chegaram à saída da cidade, Luther obrigou Martin a parar e a sair do carro. Luther encostou uma garrafa de ketchup cheia de sal às costas de Martin e disse que tinha uma arma. Martin percebeu a mentira, mas Luther bateu-lhe na cabeça com a garrafa e levou o dinheiro na mesma.

O grupo fugiu com 27 dólares e foi preso pouco tempo depois. Kathleen foi condenada a cinco anos de prisão e Charles Manson foi enviado para viver com a sua tia.

7 Ele não recebeu nada no Natal, por isso queimou os brinquedos dos amigos

A família Maddox não era particularmente rica, por isso era preciso um pouco de criatividade para fazer do Natal uma festa mágica. Manson conta que, um ano, a avó lhe ofereceu nada mais do que uma escova de cabelo. "Se escovares o cabelo com ela", disse a Manson, "vais poder voar como o Super-Homem".

O jovem Manson acreditou nela e começou a escovar o cabelo e a saltar o mais alto que podia, o que rapidamente o ridicularizou. Para piorar a situação, os seus colegas tinham todos recebido uma fortuna em brinquedos, que exibiam alegremente. Dominado pela inveja, Manson chegou a acreditar que o faziam para gozar com ele.

Manson vingou-se com o seu primeiro ato de violência de que há registo: juntou todos os brinquedos que conseguiu encontrar que pertenciam a alguém que conhecia, atirou-os para uma pilha de lenha e pegou-lhes fogo.

6 Ele diz que ser abraçado pela sua mãe é a sua única memória feliz

Depois de três anos na prisão, Kathleen foi libertada em liberdade condicional. Em 1942, regressou a casa e reuniu o seu filho. Alugou os hotéis mais baratos que encontrou e trouxe o seu filho, então com sete anos, para viver com ela.

A mãe tinha-o despedido e tentado vendê-lo, mas quando chegou a casa, fez algo que era raro na vida de Manson: abraçou-o. Parece um gesto pequeno, mas para o rapaz faminto de amor, significou muito, tanto que, mais tarde na sua vida, Manson olharia para aquele abraço e chamar-lhe-ia a sua "única memória feliz da infância".

A alegria não durou muito. Quando Manson tinha 13 anos, a sua mãe começou a pensar em colocá-lo num lar de acolhimento.

5 A sua mãe mandou-o embora e não o aceitou de volta

Kathleen sabia que não estava em condições de cuidar de uma criança, por isso tentou que Charles ficasse ao cuidado do Estado. Não havia acolhimento, mas, com algum esforço, conseguiu colocá-lo num reformatório chamado The Gibault School for Boys.

Manson não era feliz, fazia poucos amigos e achava os rapazes de lá pouco confiáveis. Os seus únicos momentos felizes eram as raras e esporádicas visitas da mãe, durante as quais ela prometia levá-lo para casa quando tivesse dinheiro suficiente.

Ao fim de dez meses, Manson não aguentou mais. Fugiu da escola e regressou a casa da mãe, batendo à porta na esperança de ganhar mais um abraço carinhoso. Em vez disso, porém, a mãe disse-lhe que não conseguia lidar com ele, fechou-lhe a porta e mandou-o de volta. Nunca mais o foi buscar e Manson nunca mais viveu com ela.

4 Ele começou a roubar lojas quando tinha 13 anos

Manson não aguentava viver em Gibault e planeava sair de lá. Aos 13 anos, começou uma série de assaltos a todas as lojas da zona, tentando juntar dinheiro suficiente para alugar um quarto para si próprio.

Foi apanhado quando roubava uma bicicleta e enviado para um centro de detenção juvenil, mas conseguiu fugir em 24 horas e continuou a roubar pessoas. Com a ajuda de um colega de turma, percorreu a cidade cometendo assaltos à mão armada antes de ser finalmente apanhado a assaltar uma mercearia.

Manson foi preso e apanhou a sua primeira acusação criminal - mas saiu de Gibault para sempre.

3 Ele foi abusado sexualmente numa escola para rapazes

Depois de ter sido preso, Manson foi enviado para viver na Indiana Boys' School. Detestava tanto estar ali que fugiu duas vezes, apenas para ser devolvido de cada vez. Pouco depois das suas fugas, tornou-se clara a razão pela qual queria sair.

Manson acusou publicamente a escola de agressão sexual, afirmando que tinha sido repetidamente espancado e violado durante os três anos que lá passou. As suas acusações nunca foram provadas, mas atraíram definitivamente as atenções.

Um padre chamado Padre Powers interveio e mandou Manson para uma escola melhor chamada Father Flanagan's Boys Town. Esta era para ser a grande oportunidade de Manson, e os jornais noticiaram o facto com o título "Sonho tornado realidade para o rapaz".

Manson, no entanto, já tinha cicatrizes psicológicas e era violento, e o seu comportamento não se alterou. A sua onda de crimes continuou, e rapidamente foi expulso da escola e enviado de volta para instituições.

2 Ele era analfabeto

Quando tinha 16 anos, Manson foi submetido a um exame psicológico na prisão. Os resultados foram preocupantes. Embora tivesse um QI de 109, mal sabia ler ou escrever uma palavra. Tinha passado quatro anos da sua vida em escolas para rapazes e não tinha aprendido quase nada.

O psiquiatra que diagnosticou Manson atribuiu muitos dos seus problemas à relação tensa que mantinha com a sua mãe, referindo a quantidade de "rejeição, instabilidade e trauma psíquico" que Manson tinha sofrido e dizendo que ele estava constantemente a lutar para impressionar os outros rapazes devido à sua "falta de amor parental".

1 Ele pediu para ficar na prisão

A infância de Charles Manson foi triste, mas isso não significa que ele fosse uma boa pessoa. Mesmo em criança, cometeu uma série de crimes hediondos, incluindo a violação de um rapaz com uma navalha encostada à garganta. Em adulto, já tinha passado metade da sua vida na prisão e era um perigo claro e uma ameaça para a sociedade.

Quando a sua pena na Prisão Terminal terminou em 1967, Manson tinha feito as pazes com o facto de ser prisioneiro - e não queria sair. Implorou para ficar na prisão, dizendo que era incapaz de viver fora dos muros da prisão.

O seu pedido foi negado e Manson foi libertado, apesar dos seus protestos. Pouco tempo depois, iniciou o seu infame culto da Família Manson e, menos de dois anos mais tarde, foi responsável por um dos mais infames assassínios em massa da história dos Estados Unidos.