• 10 Cosido num burro
• 9 Alimentado a porcos selvagens
• 8 Corte
• 7 Poena Culle
• 6 Senador torturado
• 5 Pregados em barris
• 4 Enterrado vivo
• 3 Comido a meio
• 2 Cesto de abelhas
• 1 Crucificação

Na Roma antiga, a regra geral era a de que os escravos podiam ser torturados livremente. De facto, era altamente recomendável que qualquer homem livre acusado de um crime mandasse torturar os seus escravos no seu lugar, muitas vezes até à morte, para que se pudesse chegar a um veredito. No entanto, isso não impediu a elite romana de torturar os homens e mulheres livres do seu país. Havia sempre lacunas nas leis da Roma antiga,e os governantes de elite exploraram cada um deles.

10 Cosido num burro

Se procura formas de tortura cruéis e invulgares, não precisa de ir mais longe do que a Roma antiga. Veja-se, por exemplo, uma tortura que foi descrita tanto por Apuleio ( O rabo de ouro ) e Lucian ( Lúcio, ou o Asno ):

Matava-se um burro, abria-se-lhe o ventre e retiravam-se-lhe as entranhas. O acusado era então despido e metido no ventre do animal, que era cosido, deixando apenas a cabeça do acusado de fora, evitando a asfixia mas prolongando o sofrimento.

O corpo do burro era mantido ao sol e começava a decompor-se, com a vítima viva a ser cozinhada pelo calor. As larvas rastejavam por todo o acusado e os abutres bicavam a carne em decomposição do animal. A morte, embora bem-vinda, chegava lentamente para a vítima desta tortura.

9 Alimentado a porcos selvagens

São Gregório descreveu uma tortura hedionda que era praticada em mulheres jovens pelo povo de Heliópolis, durante o domínio romano:

Qualquer virgem que fosse submetida a este suplício era primeiro entregue aos gladiadores. Quando a jovem deixava de ser virgem, era despida publicamente e o seu ventre era aberto, derramando as suas vísceras para fora. Enfiavam-se-lhe punhados de cevada e ela era cosida de novo - para depois ser entregue aos porcos selvagens.

8 Corte

Na Roma antiga, quanto mais elevado era o estatuto, mais pessoas se podiam comer sem consequências. Por exemplo, o imperador podia atirar-se a quem quisesse, um general podia atirar-se a um tenente ou a um cidadão comum e os soldados podiam ir atrás de cidadãos comuns.

A ascensão social era proibida. Se um cidadão comum decidisse penetrar um soldado que não quisesse, o castigo era a castração pública. Se o soldado permitisse voluntariamente que o cidadão comum o penetrasse, era estripado publicamente.

Estas regras, aliadas ao amor verdadeiro entre homens, baralhavam as águas: era fácil para qualquer pessoa acusar um homem de ter quebrado a hierarquia ou de ceder voluntariamente à penetração de um homem de estatuto inferior.

7 Poena Culle

Os romanos também introduziram o uso do poena cullei O criminoso era cosido num saco de couro básico e afogado, sendo a morte o objetivo final. O consenso geral é poena cullei apareceu pela primeira vez na obra de Tito Lívio História de Roma A versão de Lívio dos acontecimentos parece mais suave do que as versões posteriores do castigo, que incluíam a utilização de animais vivos.

De acordo com as leis do imperador Justiniano de 530 d.C.: "Não se trata de execução pela espada ou pelo fogo, nem de qualquer forma vulgar de punição, mas o criminoso é cosido num saco com um cão, um galo, uma víbora e um macaco, e nesta prisão sombria é atirado ao mar ou a um rio..." Felizmente, os antigos romanos reservavam esta punição raramente dada para o parricídio - matar um pai ou outro familiar próximo.

6 Senador torturado

O imperador Calígula foi tão cruel como o velho Tibério. A certa altura, mandou abrir um senador. O senador sobreviveu, mas Calígula ordenou que lhe retirassem os olhos. Depois disso, foram utilizadas tenazes em brasa para lhe arrancar os órgãos internos. Para agravar a degradação, o senador foi cortado ao meio e feito em pedaços.

De acordo com a crença romana, a morte não era um castigo, mas uma libertação: a tortura era um castigo e a morte só era permitida depois de uma certa dose de dor e terror.

5 Pregados em barris

Alguns foram destinados a sofrer mais tempo do que outros antes da doce libertação da morte. Sob o domínio do imperador Domiciano, os cristãos foram torturados das formas mais horríveis.

Uma das torturas mais repugnantes consistia em besuntar um cristão com mel e leite. A vítima era depois pregada num barril e alimentada à força com comida cheia de parasitas, que se alimentavam das entranhas da vítima, cujo corpo começava a apodrecer dentro do barril. Após cerca de duas semanas desta tortura, a vítima acabava por morrer e tornava-se um mártir da religião cristã.

4 Enterrado vivo

O imperador Nero tinha prazer em mandar enterrar vivas as pessoas, castigando quase exclusivamente as virgens vestais que violavam os seus votos de castidade. Segundo um relato, Nero forçou-se a comer a sacerdotisa Rubria, que foi enterrada numa pequena gruta e deixada a morrer à fome.

Outra tortura apoiada por Nero consistia em o acusado cavar a sua própria sepultura. Depois de cavada, era colocada uma estaca no interior da sepultura. O acusado era então amarrado e empurrado para a sepultura. Se o seu crime fosse menor, era empurrado de modo a que a estaca lhe trespassasse o coração. Qualquer pessoa condenada por um crime hediondo era empurrada de modo a que a estaca o ferisse mortalmente. Era então deixada a morrer num estado excruciantedor ou foi enterrado vivo.

3 Comido a meio

Os carrascos recorriam muitas vezes a animais para realizar as suas barbaridades, como era o caso da tortura do caldeirão. Para esta crueldade específica, um animal esfomeado, como um rato, um cão ou um gato, era colocado dentro de um pequeno caldeirão. A abertura do caldeirão era depois fixada ao ventre do acusado.

O carrasco colocava uma chama na parte de trás do caldeirão, fazendo com que o interior ficasse extremamente quente. O animal entrava em pânico e tentava fugir, sendo que o único "chão" macio para que conseguisse escavar a saída era através da barriga do acusado.

2 Cesto de abelhas

Uma forma bizarra de tortura consistia em despir uma pessoa e enfiá-la num cesto grande e frouxo, que era depois içado para uma árvore onde se encontrava uma colmeia grande e ativa. As abelhas ficavam rapidamente enfurecidas e a pessoa dentro do cesto era picada até à morte.

O acusado devia sofrer em agonia durante o máximo de tempo possível, mas houve casos em que a vítima desta tortura morreu relativamente depressa por ser alérgica a picadas de abelha.

1 Crucificação

Os antigos romanos adoravam uma boa crucificação, que chegou a ser o principal método utilizado para torturar e matar um número incontável de escravos.

A crucificação nem sempre implicava pregar o acusado numa cruz. Por vezes, o acusado era despido, tinha a cabeça coberta e era amarrado a uma cruz ou a um garfo, sendo depois açoitado, por vezes até morrer.

Se não fosse suposto o acusado morrer por flagelação contínua, a ação seguinte consistia em pregar-lhe as mãos à viga da cruz, sendo depois içado para um poste plantado e os seus pés pregados ao poste. Podia ser deixado ali a morrer lentamente, ou as suas coxas podiam ser partidas para ajudar a acelerar o seu fim.

Nalguns casos, o arguido podia ser pendurado de cabeça para baixo no poste. Noutros casos, o carrasco fazia com que o poste atravessasse as partes íntimas do arguido. Os métodos utilizados variavam de carrasco para carrasco, não existindo um método de crucificação único para todos.

Elizabeth passa a maior parte do tempo rodeada de livros velhos, poeirentos e malcheirosos, num quarto a que chama o seu nirvana pessoal. Escreve sobre "coisas" estranhas desde 1997 e gosta de viajar para locais históricos.