• 10 Cláudio
• 9 Ivaylo O Repolho
• 8 Basil I
• 7 Justin I
• 6 Toyotomi Hideyoshi
• 5 Zhu Yuanzhang
• 4 Carlos XIV João da Suécia
• 3 Catarina, a Grande
• 2 Abdalonymus
• 1 James Brooke

Um motivo comum na arte da Idade Média é o da Roda do Destino. Uma roda de raios é mostrada com um rei sentado no topo. À medida que a roda gira, o rei é derrubado do seu lugar e mostrado como um mendigo esmagado pela reviravolta do destino.

É claro que o outro lado da roda mostra como um mendigo pode ascender a rei, reinando no topo da roda. De facto, houve muitas vezes na história em que as pessoas mais improváveis ascenderam ao topo da sociedade. Aqui estão dez dessas pessoas que venceram as probabilidades de se tornarem monarcas.

10 Cláudio

O facto de ter nascido no seio da importante família Claudiana da Roma antiga deveria ter garantido a Tibério Cláudio Druso um papel importante no governo do império. A sua avó Lívia era casada com o imperador Augusto, o seu tio-avô Tibério tornou-se imperador e o seu sobrinho Calígula sucedeu a Tibério como imperador[1].A sua própria mãe chamava-lhe "monstro" porque coxeava, gaguejava, babava-se e tinha mãos trémulas. Quando Calígula era imperador, gozava impiedosamente com o seu tio Cláudio.

Quando outros no império se cansaram das piadinhas de Calígula, assassinaram o jovem imperador. Os assassinos tinham como objetivo restaurar a República, porque não havia um herdeiro masculino óbvio para o imperador. Mas tinham-se esquecido do pobre Cláudio. De acordo com o historiador Cássio Dio, no caos que se seguiu ao assassinato, os soldados que saqueavam o palácio imperial encontraram Cláudio encolhido atrás deCortinas. Arrastaram-no para fora e fizeram dele o novo imperador.

Os historiadores discutem os méritos do governo de Cláudio, que parece ter sido facilmente liderado por funcionários de baixo nível e pelas suas mulheres, mas que também liderou a conquista da Bretanha.

9 Ivaylo O Repolho

Não é necessário nascer numa família real para chegar ao trono. Muitas vezes, é alguém completamente fora da corte real que chega ao topo. Ivaylo começou a sua vida como camponês, talvez até como pastor de porcos, mas sonhava com coisas maiores.[2] A Bulgária do século XIII era ameaçada pelas hordas mongóis, e foi a ameaça constante dos invasores que levou Ivaylo a tomarReunindo um exército de outros camponeses descontentes, lançou uma campanha para os expulsar, que teve um êxito notável. No entanto, este êxito não agradou a todos, por exemplo, ao atual governante da Bulgária e ao imperador de Constantinopla. Constantino, czar da Bulgária, enfrentou as forças de Ivaylo em batalha e perdeu prontamente para o pastor de porcos. Ivaylo poderá mesmo ter matado pessoalmente o czar.

O imperador de Constantinopla tentou então colocar um czar da sua escolha no trono da Bulgária. Para reforçar a sua posição, Ivaylo casou com a viúva do czar que matou. O seu reinado foi imediatamente desafiado pelos bizantinos e pelas novas forças mongóis. Teve mais sucessos militares, mas a aristocracia acabou por levar Ivaylo para o exílio entre os mongóis, onde foi rapidamente morto. O seu reinadoIvaylo foi apelidado de "o repolho" ou "o rabanete" para ridicularizar as suas origens humildes.

8 Basil I

O Império Bizantino pode não ter gostado da ideia de um plebeu subir ao trono da Bulgária, mas também em Constantinopla isso acontecia. No século IX, apareceu um vagabundo sem dinheiro. Basílio, de uma família de camponeses, aproveitou a sua boa aparência para ganhar um lugar nos estábulos do imperador. Quando ganhou um concurso de luta livre, também chamou a atenção do imperador Miguel III "oO imperador casou Basílio com uma das suas amantes favoritas como sinal do seu favor. Basílio assassinou o tio do imperador, por ordem deste, e tornou-se o segundo homem mais poderoso da corte bizantina[3]. Esta posição foi confirmada quando Basílio foi coroado co-imperador.

Quando Miguel começou a favorecer um novo homem, Basílio decidiu agir. Quando o imperador e o novo favorito estavam insensivelmente embriagados num banquete, Basílio mandou os seus homens matá-los a ambos, tornando-se instantaneamente o único governante do império bizantino. Durante os 19 anos seguintes, Basílio governou um império próspero e em expansão. Morreu devido a um ferimento sofrido num acidente de caça, quando o seu cinto ficou preso nos chifres de umaveado.

7 Justin I

Já antes de Basílio, o Império Romano do Oriente tinha sido governado por um camponês. Em 518 d.C., subiu ao trono um antigo pastor de porcos chamado Justino. De origem trácia, com o nome pouco romano de Istok, quase não falava grego, que era a língua imperial[4]. O futuro imperador mudou-se para Constantinopla quando fugiu de uma invasão bárbara com dois amigos. Levavam apenas os trapos que traziam às costas e umaDevido à sua força, Justino foi nomeado guarda-costas imperial.

Justino subiu na hierarquia e, após décadas de serviço, tornou-se chefe da guarda do imperador. Com a morte do imperador Anastácio I, não havia uma escolha óbvia de sucessor. O povo de Constantinopla ficou inquieto com o vácuo de poder. Como Justino era o único comandante militar com tropas presentes, foi considerado o novo imperador.Mais tarde, foi sucedido pelo seu sobrinho Justiniano, recordado pela história como Justiniano, o Grande.

6 Toyotomi Hideyoshi

Pouco se sabe ao certo sobre o início da vida de Toyotomi Hideyoshi, que governou o Japão na década de 1580 e pôs fim ao período dos Reinos Combatentes. Não é mencionado em nenhum registo oficial sobre os seus primeiros anos de vida e a tradição diz que nasceu numa família de camponeses. Há quem diga que o jovem Hideyoshi foi enviado para um templo, mas que fugiu em busca de aventura.soldado no exército de um grande senhor, antes de ser reconhecido pela sua habilidade na guerra. Foi recompensado com um cargo oficial de carregador de sandálias. O seu gosto pela bebida e pela conversa facilitou a sua ascensão na hierarquia.

Em 1582, Hideyoshi comandava exércitos para o seu senhor, Nobunaga. Enquanto cercava um castelo, Hideyoshi pediu reforços. Quando Nobunaga veio em seu auxílio, foi traído por outro dos seus generais e suicidou-se enquanto estava cercado.[5] Na confusão que se seguiu à queda de Nobunaga, Hideyoshi assumiu o comando. Vingou-se daqueles que tinham traído o seu senhor e depois conquistou osHideyoshi foi adotado por uma família de alto nível para poder assumir cargos importantes na corte, tornando-se regente do Japão e unificando o país.

5 Zhu Yuanzhang

Zhu Yuanzhang teve uma educação difícil. Nasceu na década de 1320, numa China que sofria regularmente de fome. Sendo o mais novo de sete ou oito filhos de uma família de camponeses, viu vários dos seus irmãos serem doados para aliviar o fardo da família. Era também notoriamente hediondo. Quando tinha 16 anos, a sua casa foi destruída por uma inundação e muitos dos seus familiares morreram de doença. O mosteiro para onde fugiu não conseguiuDepois, o mosteiro foi destruído pelas tropas da dinastia Yuan, que estava no poder[6]. A maioria das pessoas sentir-se-ia tentada a desistir, mas Zhu juntou-se a um grupo de rebeldes.

À medida que mais pessoas se revoltavam contra os Yuan, Zhu Yuanzhang emergiu como líder da revolta. As suas forças ajudaram a derrubar os Yuan e depois derrotaram outros líderes rebeldes. Declarou-se o primeiro imperador da nova dinastia Ming em 1368 e unificou toda a China sob o seu domínio em 1381. O seu governo assistiu à restauração da Grande Muralha na sua forma atual, como uma imponente estrutura de pedra.também assistiu a purgas brutais de funcionários, bem como de qualquer pintor que retratasse as suas características invulgares de uma forma demasiado realista.

4 Carlos XIV João da Suécia

Jean-Baptiste Bernadotte nasceu em França, em 1763, filho de um advogado. Em vez de pegar na caneta do pai, Jean-Baptiste decidiu que a espada lhe assentava melhor na mão[7] e estava destinado a seguir a carreira militar. Não podia ter escolhido melhor altura; Jean-Baptiste era exatamente o tipo de militar talentoso que viria a ascender no exército francês durante a revolução.Com a ascensão de Napoleão Bonaparte, Jean-Baptiste casou-se com a família Bonaparte e, sob o comando de Napoleão, tornou-se um dos marechais de França, acabando por ser nomeado príncipe.

Em 1810, a Suécia atravessava uma crise. O rei Carlos XIII não tinha filhos para lhe suceder e o governo começou a procurar na Europa um herdeiro adequado. Bernadotte, considerado um herói militar, foi-lhe oferecido o cargo de herdeiro, que aceitou de bom grado. Quando Carlos XIII morreu, Jean-Baptiste tornou-se Carlos XIV João da Suécia.

Na década de 1790, escreveu: "Sendo republicano por princípio e por convicção, quero combater todos os monárquicos até à morte." Obviamente, a oferta de uma coroa fez com que Bernadotte mudasse de ideias. A Casa de Bernadotte ainda reina na Suécia.

3 Catarina, a Grande

Catarina, a Grande, nasceu Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst, filha de um príncipe menor da Prússia. Apesar do seu elevado título, a sua família direta tinha pouco dinheiro ou poder. No entanto, através da família da sua mãe, estava ligada a aristocratas poderosos. Com o objetivo de reforçar os laços entre a Prússia e a Rússia, foi decidido que a jovem princesa se casaria com o Grão-Duque Pedro, herdeiroNa Rússia, converteu-se à fé ortodoxa e adoptou o nome de Catarina[8].

O casamento foi um desastre. Ela detestava a aparência de Pedro e o facto de ele brincar incessantemente com soldadinhos na cama. Pedro não podia governar, pois a sua mãe Isabel tinha-se apoderado do trono e não queria entregá-lo ao filho. Catarina aprendeu com a sogra. Quando Isabel morreu e Pedro se tornou czar, governou apenas seis meses antes de Catarina liderar um golpe e proclamarOito dias depois, Pedro morreu misteriosamente.

Catarina governou durante 34 anos e foi sucedida pelo seu filho.

2 Abdalonymus

Quando Alexandre, o Grande, andava a conquistar o mundo conhecido, deparou-se com um problema: seria impossível governar diretamente os seus vastos territórios. Teria de deixar atrás de si governantes que lhe fossem leais, mas que também fossem aceitáveis para os povos que tinha derrotado. A sua solução consistia, muitas vezes, em obrigar os governantes que derrotava em combate a jurar-lhe fidelidade. Na cidade de Sidon, não haviaA sua família, que não tinha uma pessoa óbvia para assumir o cargo, encarregou o seu amigo Heféstion de encontrar um novo rei[9].

Heféstion encontrou na cidade um pobre jardineiro de quem alguns nobres tinham dito que tinham grande apreço. Parente afastado da família que governava a cidade, Abdalonymus não tinha prestado atenção à guerra e limitava-se a cuidar do seu jardim. A sua honestidade e o seu trabalho árduo agradaram a Heféstion. Foi enquanto arrancava algumas ervas daninhas que Heféstion e os nobres de Sidónia chegaram para oferecer a Abdalonymus oO jardineiro pensou que eles estavam a brincar ou loucos, mas acabou por ser convencido a assumir o trono.

1 James Brooke

Sir James Brooke nasceu no auge do Império Britânico e viria a fundar um dos seus cantos mais estranhos. Foi criado na Índia, mas enviado para uma escola em Inglaterra, de onde fugiu e regressou à Índia.[10] Alistou-se no exército da Companhia das Índias Orientais e ganhou o gosto pela guerra. Quando o seu pai morreu e lhe deixou 30 000 libras, James comprou um grande navio chamado (apropriadamente) Realista O seu pensamento para se envolver em aventuras, exploração e comércio.

O sultão do Brunei estava a tentar acabar com uma rebelião em Sarawak, na ilha de Bornéu. Brooke enviou o seu navio para o ajudar. Foi-lhe oferecido um bom negócio: se Brooke esmagasse a rebelião, ser-lhe-ia dada Sarawak para governar. Brooke começou entusiasticamente a acabar com os salteadores, piratas e rebeldes de Sarawak. Em 1842, o sultão fez de Brooke o rajá de Sarawak. Brooke foi sucedido pela famíliaO último rajá branco abdicou em 1946 e cedeu o Estado à Grã-Bretanha como colónia.

Leia mais sobre pessoas que, ao longo da história, passaram do nada ao poder em 10 Histórias Verdadeiras Incríveis de Camponeses que se Tornaram Monarcas e 10 Nobres que Fundaram Impérios Enormes.