• 10 Catawba Murder Hole
• 9 O poço Spooner
• 8 Buraco do homem morto
• 7 Poço romano da fortaleza de Belgrado
• 6 Buraco do Diabo
• 5 Caverna da morte de Phnom Sampeau
• 4 O poço dos insectos de Zindon
• 3 Antiga prisão de Newgate
• 2 Poço do sacrifício
• 1 As Cavernas Assombradas dos Mamutes

Há algo de intrinsecamente assustador em estar debaixo da terra. Quando está tão escuro que não se consegue ver a mão à frente da cara, e quando se pensa nos milhões de toneladas de rocha à espera de cair sobre a nossa cabeça, não podemos deixar de tremer um pouco. Mas algumas aberturas na Terra não são assustadoras simplesmente porque nos deixam claustrofóbicos. Estes 10 buracos têm a morte na sua história, esão ainda mais arrepiantes por isso.

10 Catawba Murder Hole

Os habitantes locais têm transmitido muitas lendas sobre esta gruta. Numa história, um agricultor matou um funileiro viajante para roubar os seus produtos. Deitou o corpo do homem na sua carroça, depois conduziu o cavalo e a charrete pela borda do Buraco do Assassinato. Outra lenda fala de um jovem casal cujas famílias desaprovavam a sua relação, pelo que se suicidaram conduzindo uma carroça para dentro do Buraco.

No entanto, uma morte que não é certamente uma lenda é a de David Spencer. Em 1958, Spencer fazia parte do clube de espeleologia da Virginia Tech. Estava a cerca de 7,5 metros de profundidade quando a sua corda se partiu e ele caiu nas profundezas. Os investigadores descobriram que o líquido de limpeza tinha sido derramado na sua corda quando esta estava armazenada, o que enfraqueceu as fibras.

Ninguém morreu no Buraco do Assassinato de Catawba desde esse trágico acidente, mas dezenas de pessoas continuam a encontrar formas de lá ficarem presas. Marian McConnell e o marido compraram as terras à volta do Buraco em 1994 e agora proíbem qualquer pessoa de entrar sem ser escoltada por um deles. Mas, por outro lado, não é permitido entrar desde meados da década de 1960 e isso não impediu ninguém. O Buraco do Assassinato podebem, ainda há outra vítima.

9 O poço Spooner

A 2 de julho de 1778, Bathsheba Spooner ganhou a distinção de ser a primeira mulher a ser executada nos Estados Unidos após a independência do país. O seu marido também recebeu uma distinção única - duas lápides. Uma foi colocada sobre a sua sepultura num cemitério próximo e a outra marca o local da sua morte. Nela pode ler-se: "Spooner Well-Joshua Spooner assassinado e atirado a estebem a 1 de março de 1778, por três soldados revolucionários, a pedido da sua mulher Bathsheba".

Em 1777, Bathsheba, de 32 anos, começou a ter um caso com um soldado de 17 anos chamado Ezra Ross. Quando Ross a engravidou, Bathsheba planeou assassinar o marido antes que ele descobrisse. Conheceu dois desertores britânicos e usou uma combinação de rum e promessas de favores sexuais para os convencer a ajudá-la. Nessa noite, quando Joshua Spooner entrou em casa, um dos soldados emboscou-o eBetsabé ajudou o soldado e o amante a atirarem o corpo para o poço, que mais tarde recebeu o nome de Poço Spooner, para assinalar o ato covarde.

Todos os envolvidos foram presos em 24 horas, e não demorou muito mais para que fossem condenados. Bathsheba pediu o adiamento da execução para ter a oportunidade de dar à luz o seu bebé, o que não foi concedido, e ela foi enforcada quando estava grávida de cinco meses.

8 Buraco do homem morto

O Buraco do Homem Morto foi descoberto no Texas em 1821. O seu outro nome é Poço do Diabo - por isso é óbvio que não teve uma história agradável. O buraco ganhou a sua reputação durante a Guerra Civil Americana, quando os bandos confederados usaram o buraco como um local de despejo para aqueles com simpatias Unionistas. Os ossos de pelo menos 17 pessoas foram encontrados empilhados no fundo do buraco.

Uma caraterística particularmente assustadora do buraco é um carvalho que cresce ao lado, com um forte ramo esticado diretamente sobre o buraco. Aqueles destinados a morrer seriam enforcados no carvalho. Depois, a corda seria cortada e eles cairiam para o fundo da queda de 47 metros. Na hipótese de alguém sobreviver a estas duas coisas, o buraco estava cheio de gás venenoso que acabaria com aÉ por causa do gás que o sumidouro não foi totalmente explorado até 1951, quando o equipamento de respiração se tornou mais facilmente disponível.

Hoje em dia, o buraco está tapado e uma placa comemorativa recorda os homens que ali foram parar. Entre esses homens contavam-se um juiz pró-União e vários funcionários da União. Outra vítima foi um homem chamado Ben McKeever, que matou um antigo escravo quando o seu cavalo foi mordido pelo cão do homem. McKeever foi emboscado pelos amigos da vítima e atirado para o buraco. Sem surpresa, o seu passado sangrento deu origem a histórias depessoas a ver e a ouvir fantasmas na zona.

7 Poço romano da fortaleza de Belgrado

Apesar do seu nome, este poço de 50 metros na Fortaleza de Belgrado não foi construído pelos romanos. O poço atual foi construído pelos austríacos no século XVIII, embora já existisse um poço naquele local há muito mais tempo. Existem algumas teorias sobre a forma como ganhou o seu nome, sendo a mais provável que tenha sido simplesmente batizado em homenagem ao Sacro Império Romano-Germânico.

Em 1494, a cidade era uma fortaleza que protegia a Europa contra os turcos. Quando um grupo de 37 traidores tentou e não conseguiu deixar entrar os invasores na cidade, o seu castigo foi serem baixados por uma corda até ao fundo do poço. Depois de terem sido deixados a morrer à fome durante algum tempo, foram-lhes atiradas facas para se matarem e comerem uns aos outros.

Em 1882, uma socialista chamada Lena Knicanin tentou assassinar o rei recém-coroado. Tanto ela como o seu cúmplice foram presos, e Lena foi mantida prisioneira no fundo do poço. Foi encontrada morta passados alguns dias. A última vítima do poço foi uma mulher que foi atirada para as suas profundezas por um louco, em 1954. O poço manteve a sua atmosfera sinistra - aparentemente impressionou AlfredAtualmente, existe uma grade sobre o poço, mas o pátio está aberto aos visitantes.

6 Buraco do Diabo

Localizado na parte nova-iorquina do desfiladeiro do Niágara, o Devil's Hole tem a combinação certa de folclore nativo e história sangrenta para merecer a descrição de "lugar mais assombrado do oeste de Nova Iorque". Os iroqueses locais falavam de uma serpente demoníaca chamada Evil One que residia na caverna. De acordo com as suas lendas, as pessoas que entravam na pequena caverna nunca mais saíam ou saíam comos seus cabelos ficaram brancos.

O Massacre de Devil's Hole de 1763, por outro lado, foi uma tragédia muito real. Um grupo de guerreiros Séneca escolheu o Devil's Hole como o local perfeito para atacar uma caravana inglesa. O grupo de guerra atacou ao meio-dia de 14 de setembro. Apenas duas pessoas escaparam ao banho de sangue e, quando 80 soldados de um forte próximo ouviram a batalha e se juntaram à luta, os Séneca emboscaram-nos e massacraram-nos comoBem, os seus animais foram empurrados para o buraco e os seus corpos foram atirados atrás deles.

5 Caverna da morte de Phnom Sampeau

Se visitar o Camboja, uma das atracções turísticas mais invulgares que pode visitar são as grutas de Phnom Sampeau. Durante a década de 1970, as grutas foram utilizadas como local de tortura e assassínio pelos Khmers Vermelhos, e os ossos das suas vítimas ainda lá se encontram. Alguns dos esqueletos foram colocados numa vitrina de vidro e há gaiolas de arame de galinheiro empilhadas com dezenas de crânios. As roupas esfarrapadasdas vítimas ainda lá estão, juntamente com os fios eléctricos utilizados nos aparelhos de tortura.

Muitas pessoas foram mortas ao serem empurradas para dentro da gruta pela claraboia. Algumas sobreviveram à queda, mas tiveram uma morte agonizante devido à fome e à desidratação. À medida que o tempo passava, a pilha de corpos aumentava, a queda tornava-se mais suave e a proporção de pessoas que tinham de enfrentar uma morte prolongada em cima de uma pilha de cadáveres aumentava.

A combinação de belos edifícios, obras de arte e um cenário natural deslumbrante transformou as grutas de uma lembrança horrível do passado num local a celebrar. A criação de alegria a partir do desgosto ajudou os habitantes locais a ultrapassar os seus horrores.

4 O poço dos insectos de Zindon

Já referimos anteriormente que a missão diplomática dos oficiais britânicos Charles Stoddart e Arthur Connolly não correu bem, mas há uma série de pormenores absolutamente horríveis para os quais não tivemos espaço e que estão todos relacionados com o "poço dos insectos" da prisão de Zindon, na capital uzbeque de Bukhara.

Depois de ter irritado o emir de Bukhara por não ter trazido presentes, Stoddart foi imediatamente atirado para um buraco profundo, juntamente com vários outros prisioneiros. Todos os dias, eram cobertos por criaturas horríveis, incluindo insectos tropicais, escorpiões e roedores. Os prisioneiros eram também regularmente cobertos com estrume de cavalo. Quando Connolly apareceu - um ano mais tarde - para pedir a libertação de Stoddart, este foi atirado paraForam obrigados a suportar a tortura por insectos durante mais um ano, antes de serem finalmente executados - o que foi quase de certeza um alívio abençoado.

3 Antiga prisão de Newgate

Quando a primeira prisão de Connecticut foi construída a partir de uma antiga mina de cobre, as suas condições de vida eram tão desanimadoras que as pessoas começaram a referir-se a ela também como Newgate, e assim surgiu a Antiga Prisão de Newgate.

As celas eram húmidas, bolorentas e claustrofóbicas. Os prisioneiros eram acordados às quatro da manhã e levados acorrentados para um dia de trabalho árduo na oficina de pregos da prisão. As correntes eram tão pesadas que os prisioneiros não conseguiam andar e tinham de se mover com pequenos saltos.

O chão estava coberto de lodo fétido. Em vez de camas, havia palha infestada de vermes. Todos os dias, os prisioneiros almoçavam carne de porco em conserva e jantavam milho amassado - não em pratos, mas despejados diretamente no chão de pedra suja. Quem não se esforçasse o suficiente enfrentava açoites, ser pendurado de cabeça para baixo ou o tronco.

Um grupo de prisioneiros tentou incendiar uma porta de carvalho que bloqueava o acesso a um antigo túnel de drenagem. Empilharam todos os materiais inflamáveis que encontraram e atearam-lhes fogo. Infelizmente, a porta não ardeu. Em vez disso, o ar foi sugado para o fogo e a caverna encheu-se de fumo. Vários homens sufocaram notentativa de fuga.

A última pessoa a morrer no local foi Abel Starkey, em 1827, que subornou um guarda com 50 dólares para abandonar o seu posto e depois tentou subir um poço de 21 metros numa corda fina. A corda partiu-se e Starkey caiu para a morte.

2 Poço do sacrifício

A cidade maia de Chichen Itza é um destino turístico popular e um Património Mundial, mais conhecido pela sua pirâmide icónica, El Castillo. A uma curta distância dos edifícios populares encontra-se um sumidouro de calcário, muitas vezes chamado Cenote Sagrado.

O buraco foi explorado pela primeira vez por um americano que, em 1904, comprou uma plantação nas imediações, tendo retirado do poço cheio de água peças de ouro, cobre e cerâmica. Alguns dos artefactos recuperados eram originários de países tão distantes como a Colômbia. Por muito interessantes que fossem, foram os corpos que deram destaque ao buraco, que continha os restos mortais de pelo menos 120 adultos e muitas mais crianças.

Os ossos das pernas de oito crianças apresentam marcas que indicam que foram esfoladas antes de irem parar ao poço. Relatos de colonos espanhóis sugerem que os maias empurravam regularmente as pessoas para o buraco enquanto ainda estavam vivas. Ainda mais aterrador é o facto de a distância entre o topo do poço e a água lá em baixo ser de apenas 20 metros.dos que foram empurrados para a água ainda estariam vivos depois de mergulharem, deixando-os afogar-se lentamente entre os restos em decomposição das vítimas anteriores.

1 As Cavernas Assombradas dos Mamutes

Diz-se que a Gruta Mammoth, no Kentucky, é assombrada por Floyd Collins, um explorador que morreu em 1925 depois de ter ficado com a perna presa debaixo de uma rocha. Foi localizado pouco tempo depois, mas os socorristas não conseguiram chegar até ele. Ficou preso durante duas semanas e morreu poucos dias antes de a ajuda conseguir chegar.

Os espeleólogos afirmam ter ouvido gritos e súplicas da pequena caverna onde ele estava preso, que agora foi selada. Há até relatos de garrafas de uísque que são atiradas às pessoas que se aproximam. Uma mulher afirma que o fantasma de Floyd a salvou de uma queda, agarrando-a e puxando-a para trás de um parapeito.

A outra caverna Mammoth da América - esta no Colorado - também tem uma história de derramamento de sangue. Os habitantes locais chamam-lhe "guardiã", o que se refere aos corpos daqueles que morreram lá. É simplesmente demasiado perigoso recuperá-los e, por isso, a caverna mantém os cadáveres dos perdidos nas suas garras eternas. O ponto mais perigoso é conhecido como Angel Falls, uma queda de 23 metros que já custou três vidas. No entanto, o maisA parte mais sinistra da reputação da caverna é a alegação de que ela já foi o lar de um perigoso grupo de bruxas.

As histórias dizem que, durante os finais dos anos 70, a gruta foi o lar de cinco feiticeiros maléficos, chamados Randy, Sunshine, Lobo, Patches e Cowboy. O clã matava pequenos mamíferos e bebia o seu sangue. Outro relato diz que duas raparigas viram os feiticeiros a atirar uma mulher grávida para a morte na gruta. A gruta acabou por ser selada e os feiticeiros nunca foram encontrados.

A reação do Alan ao pesquisar esta lista foi "espeleologia parece divertido".