• 10 Podem morder (e mordem) os humanos
• 9 Eles atacam (e os ataques podem ser fatais)
• 8 Eles são assassinos coordenados
• 7 Caçam em matilhas
• 6 Batem na comida
• 5 Eles assassinam outros animais por diversão
• 4 Matam os bebés uns dos outros
• 3 Machos agridem fisicamente as fêmeas durante o acasalamento
• 2 Golfinhos partilham a sua forma de matar
• 1 Eles podem ser idiotas só por diversão
• + Nem tudo é escuro e perigoso

Os golfinhos não são apenas os mamíferos doces e adoráveis que todos nós fomos levados a acreditar. Eles também têm um lado mais sombrio - com algumas tendências perturbadoras que podem surpreendê-lo! Quando você ouve a palavra "golfinho", você pode imaginar um mamífero bonito e prateado brincando alegremente no oceano com seus amigos golfinhos. Ou talvez você imagine um golfinho treinado e bem-comportado no Sea World que está sempre felizpara fazer truques por nada mais do que uma pequena recompensa em peixe.

Desde o programa de televisão de 1964 Flipper O golfinho tem sido visto como uma criatura inteligente, doce e brincalhona. Quer dizer, a certa altura das nossas vidas, não quisemos todos crescer e ser biólogos marinhos para que o nosso trabalho fosse "brincar com os golfinhos"?

Embora seja verdade que são extremamente inteligentes (tanto que a Marinha dos Estados Unidos os utiliza) e que, por vezes, podem ser gentis e brincalhões, estas adoradas criaturas têm um lado mais sombrio que talvez desconheça.

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10 Podem morder (e mordem) os humanos

Com 80 a 100 dentes, os golfinhos roazes têm muita força para morder e rasgar as suas presas, mas por vezes usam esses dentes para morder humanos.

Em 2012, uma menina de oito anos foi mordida na mão por um golfinho em cativeiro no Sea World, em Orlando, na Florida. A menina estava a atirar peixes para a boca do golfinho quando saiu a correr e levantou o prato de papel para o ar. Foi então que o golfinho saltou da água e agarrou a mão da menina com a boca. Depois puxou-a para a água antes de a largar.

De acordo com a National Oceanic and Atmospheric Administration, foram registadas dezenas de mordidelas, tendo mesmo pessoas sido puxadas para debaixo de água por golfinhos selvagens.

Um dos relatos inclui uma mulher que começou por alimentar um par de golfinhos selvagens, tendo depois decidido saltar para a água para nadar com eles, o que se revelou uma má decisão, pois um dos golfinhos mordeu-lhe a perna e agarrou-a. O golfinho não a largava, obrigando a mulher a usar a força para arrancar a perna da boca. As suas acções causaram ferimentos que a levaram ao hospital para uma estadia de uma semana[1].

9 Eles atacam (e os ataques podem ser fatais)

Os golfinhos não têm medo de atacar humanos e, quando o fazem, os ataques podem ser fatais. Um exemplo é um ataque em São Paulo, Brasil, em 1994.

Dois homens estavam na praia e repararam num golfinho na água a nadar perto da costa. Os homens decidiram entrar na água e aproximar-se do golfinho selvagem. No início, tudo parecia bem; o golfinho flutuava à superfície e deixava que os homens lhe fizessem festas. Mas depois o golfinho virou-se e abalroou os dois homens. Um dos homens sofreu ferimentos internos tão graves que infelizmente faleceu. O mais provávelA razão pela qual o golfinho atacou foi porque estava sob stress. [2]

8 Eles são assassinos coordenados

Os golfinhos coordenam os seus ataques uns com os outros, tendo cada golfinho um objetivo na caçada. Um dos métodos mais populares que os golfinhos utilizam para apanhar peixes é encurralá-los numa "bola de isco". Os golfinhos agem em conjunto e nadam à volta dos peixes, aproximando-se cada vez mais para formar a bola de isco.o enxame, apanhando as presas à medida que vão avançando.

Se os golfinhos viverem em águas pouco profundas, trabalharão em equipa e empurrarão os peixes em direção à costa. Assim que os peixes estiverem no lugar, os golfinhos empurrar-se-ão para a costa. A força dos seus corpos força a água (e os peixes) a serem empurrados para cima com eles. Os golfinhos simplesmente abrem a boca e os peixes deslizam para dentro.

7 Caçam em matilhas

Embora os grupos de golfinhos, ou "vagens", como são chamados, sejam normalmente constituídos por 10-15 golfinhos, quando caçam pode haver mais... muito mais. Foram registados grupos de caça com 1000 ou mais membros. Estes são chamados "super vagens" e meteriam medo a qualquer presa que decidissem perseguir! [4]

6 Batem na comida

Lembras-te de a tua mãe te ter dito para não brincares com a comida? Pois é, os golfinhos não receberam essa mensagem. E quando brincam com a comida, as coisas tornam-se mesmo violentas.

Uma das formas de os golfinhos "brincarem" com a sua comida chama-se "pontapear o peixe" ou "bater no peixe". O nome já diz tudo. Neste método, os golfinhos usam as barbatanas da cauda como se fosse um taco de basebol para bater no peixe. Isto faz com que o peixe voe alto, deixando-o atordoado quando cai de novo na água. Um peixe atordoado é uma refeição fácil. O golfinho simplesmente nada e engoleele inteiro.

Outra refeição com que gostam de "brincar" é o polvo. Como as gavinhas do polvo podem continuar activas mesmo depois de morto, os golfinhos têm de se certificar de que todas as gavinhas estão inactivas antes de o consumir. Fazem-no de algumas formas violentas.

A primeira forma é segurar o polvo com a boca, subir à superfície e atirar o polvo para a água, com uma força tal que o corpo do polvo se desfaz. Se isso não resultar, com o polvo na boca, o golfinho bate com a cabeça de um lado para o outro em cima da água, o que também desfaz o corpo do polvo,partindo-os assim em pedaços[5].

5 Eles assassinam outros animais por diversão

Os golfinhos, ao contrário da maioria dos outros animais, parecem matar por razões não relacionadas com a alimentação. A maior parte da sua agressão é dirigida aos botos, embora não se conheça nenhuma razão para tal, uma vez que os botos não são uma fonte de alimento nem rivalizam com os golfinhos de forma alguma.

As provas emergentes mostram que os golfinhos "empunham os seus bicos como paus e cortam com fileiras de dentes afiados, tendo sido encontrados a espancar botos até à morte às centenas". Sem razão conhecida para as mortes, pode parecer que os golfinhos estão apenas a gostar do processo, e isso é sombrio![6]

4 Matam os bebés uns dos outros

Em 2013, cientistas da Savannah State University fizeram história ao serem os primeiros a registar um golfinho roaz selvagem a dar à luz. Infelizmente, imediatamente após o parto, também registaram dois golfinhos machos a atacarem a cria recém-nascida. Felizmente, esta cria sobreviveu ao ataque de meia hora devido ao facto de a mãe ter lutado tanto para a defender.

Mas outras crias não tiveram tanta sorte, tendo sido registados casos de crias de golfinho roaz encontradas mortas devido a traumatismos provocados por força bruta e marcas de mordidelas que correspondem às dos golfinhos roazes adultos[7].

3 Machos agridem fisicamente as fêmeas durante o acasalamento

Quando os golfinhos machos querem acasalar, as coisas ficam feias e, como os machos trabalham em conjunto, as fêmeas não têm grandes hipóteses de se defenderem destes ataques.

Começa quando dois ou três (ou mais) machos trabalham em equipa para perseguir uma fêmea e isolá-la do resto do grupo. Durante o processo, os machos mostram agressividade para com ela, batendo-lhe com a cauda, atacando, mordendo ou mesmo batendo com o corpo contra o dela.

O golfinho macho emite então um som chamando a fêmea para junto de si. Se ela ignorar o chamamento, os machos voltam a ameaçá-la ou a atacá-la. Estas sessões podem durar horas ou mesmo dias. Todo este ritual de acasalamento mostra que os golfinhos não são os mamíferos de maneiras doces que pensávamos que eram![8]

2 Golfinhos partilham a sua forma de matar

Os golfinhos são grandes caçadores, quer estejam a caçar em ataques coordenados ou a solo. Têm um arsenal de técnicas variadas para escolher para diferentes presas. O que os torna esquisitos é o facto de poderem constantemente acrescentar novos métodos ao seu arsenal. Como? Aprendendo uns com os outros.

Uma técnica que tem sido transmitida de uns para os outros é designada por "descascar". Este processo consiste em perseguir um pequeno peixe até uma concha. O golfinho introduz então o seu bico na concha e retira-a da água. Sacode a concha e, à medida que a água escorre, o peixe cai diretamente na sua boca.

Ao poderem aprender uns com os outros, os golfinhos estão sempre a evoluir e a aperfeiçoar as suas capacidades de caça, tornando-os melhores predadores[9].

1 Eles podem ser idiotas só por diversão

Quando está no mar e vê golfinhos a saltar nas ondas, pode querer aproximar-se e ver mais de perto.

A 27 de abril de 2018, na Austrália Ocidental, Andrew Hill estava numa prancha de paddle quando um grupo de golfinhos apareceu atrás dele nas ondas. Hill conta: "Oito ou nove deles decidiram apanhar aquela onda e surfar diretamente na minha direção, o que já me aconteceu muitas vezes no passado, e geralmente eles simplesmente vão para um lado, para a esquerda ou para a direita".

Hill ficou um pouco cansado, mas conseguiu voltar à prancha e não sofreu quaisquer ferimentos, acrescentando: "É bom ver golfinhos. Os surfistas gostam de ver golfinhos, mas é óbvio que eu preferia que eles se mantivessem um pouco mais afastados do que ontem"[10].

+ Nem tudo é escuro e perigoso

E não é só com os humanos que eles gostam de se divertir. Por vezes, um golfinho faz algo que é prejudicial para si próprio - mas tudo em nome de um pouco de diversão. Os golfinhos gostam de encontrar baiacu, fazendo um jogo de "jogar à apanhada" e ficando também um pouco pedrados com as toxinas.[11]