• 10 Ele testemunhou violência severa durante a infância
• 9 Ele sentia-se confortável nas cenas dos seus crimes
• 8 Ele não entendeu as letras dos AC/DC
• 7 Ele não era o "Perseguidor da Noite" original
• 6 Ele é uma das razões pelas quais o Hotel Cecil é tão arrepiante
• 5 Foi preciso uma multidão de vigilantes para o derrubar
• 4 Os seus dentes podres foram arranjados antes de ele aparecer em tribunal
• 3 Ele exibiu o seu satanismo na sala de audiências
• 2 Não tinha sentimentos de remorso
• 1 Ele casou atrás das grades no corredor da morte

Entre 1984 e 1985, as pessoas aterrorizadas do condado de Los Angeles e da área da baía de São Francisco certificaram-se de que as suas portas e janelas ficavam trancadas à noite, pois havia um assassino em série à espreita. Conhecido apenas como "O Perseguidor Noturno", acreditava-se que o monstro de sangue frio era responsável pelo assassínio brutal de 14 pessoas. A maioria das vítimas foi morta e atacada nas suas próprias casas durante oa meio da noite, onde estavam a dormir.

Finalmente, a polícia conseguiu capturar Richard Ramirez, de 26 anos, que agora é um dos assassinos em série mais conhecidos da história, tendo-se tornado "o rosto do mal".

Ramirez era indiferente e nunca mostrou remorsos. Como ele acreditava, "os assassinos em série fazem, em pequena escala, o que os governos fazem em grande escala. São produtos dos nossos tempos e estes são tempos de sede de sangue".

Veja também: Os 10 maiores assassinos em série americanos

10 Ele testemunhou violência severa durante a infância

Em 1960, Ricardo "Richard" Ramirez nasceu em El Paso, Texas, como o mais novo de cinco filhos. Durante a sua infância, Ramirez dormia à noite num cemitério para fugir à violência que sofria às mãos do seu pai, Julian Ramírez, um antigo polícia mexicano. Aos 10 anos, Ramirez criou laços estreitos com o seu primo mais velho, Miguel "Mike" Ramirez. O seu primo serviu durante a Guerra do Vietname emostrou a um jovem Ramirez muitas polaroids das mulheres que ele tinha violado e também dele a segurar uma cabeça cortada.

Ramirez foi também testemunha de que o seu primo matou a mulher, Jessie, durante uma discussão doméstica, tendo Mike disparado sobre ela na cabeça com uma espingarda de calibre 38. Mike foi considerado inocente por razões de insanidade e também nunca foi punido pelos seus crimes de guerra. Após o assassínio de Jessie, Ramirez tornou-se rabugento e afastou-se da família e dos colegas. Foi o início da sua própria descida às trevas.

9 Ele sentia-se confortável nas cenas dos seus crimes

Algumas das vítimas de Richard Ramirez sofreram muito. Vários assassinatos foram verdadeiramente sangrentos. Ele tinha um padrão - matava o homem da casa e agredia sexualmente a mulher. E certificava-se sempre de que via o medo nos olhos das vítimas. Nos primeiros dias dos seus crimes, bateu no capô do carro de Maria Hernandez para que ela o visse antes do ataque, e puxou Tsai-Lian "Veronica"Yu para fora do carro, em vez de a matar pela janela.

Em Whittier, arrancou os olhos a Maxine Zazzara e levou-os consigo. Noutro dos seus ataques, Patty Higgins foi cortada e esfaqueada na garganta. Outra vítima, Florence "Nettie" Lang, de 81 anos, foi espancada até à morte com um martelo. Os investigadores referiram-se a ele como um "assassino enraivecido" devido à forma cruel como as suas vítimas eram mortas.

Mas, em vários casos, Ramirez não se limitou a matar e a ir embora - ficou por lá e pôs-se à vontade nas casas das suas vítimas. Quando continuou a sua onda de assassinatos na Bay Area, a polícia de São Francisco disse que ele matou um contabilista chamado Peter Pan e violou a sua mulher, Barbara. Ramirez comeu então tudo o que havia no frigorífico, vomitou no chão da cozinha, masturbou-se na sala de estare depois escreveu um símbolo satânico na parede.

Uma série documental da Netflix de 2021 sobre o Night Stalker incluiu uma entrevista com o detetive Frank Salerno, que disse sobre Ramirez: "ele sentia-se confortável depois de matar alguém - aproveitava para fazer um lanche. É um indivíduo bastante doente." De facto, ele servia-se de comida e bebidas na cozinha depois do seu crime.

8 Ele não entendeu as letras dos AC/DC

No dia 17 de março de 1985, Ramirez escondeu-se na garagem da casa de Maria Hernandez, de 22 anos, em Rosemead, Califórnia. Disparou contra a sua cabeça com uma pistola de calibre 22, mas felizmente ela protegeu o rosto e a bala fez ricochete nas chaves do carro que tinha nas mãos. A sua companheira de quarto, Dayle Yoshie Okazaki, de 34 anos, escondeu-se então na cozinha, atrás de um balcão. Mas quando ela levantou a cabeça, Ramirez disparou e matouela.

No local do brutal assassínio foi deixado para trás um chapéu dos AC/DC que pertencia a Ramirez. As imagens do chapéu foram divulgadas ao público, o que deu início a um frenesim mediático que ligava o perverso assassino em série à banda de rock. Autoestrada para o inferno álbum lançado cinco anos antes do início dos assassinatos.

O cofundador da banda, Malcolm Young, explicou: "Essa música não se chama 'Night Stalker'. Chama-se 'Night Prowler' - e é sobre coisas que costumávamos fazer quando éramos miúdos, como entrar à socapa no quarto de uma namorada quando os pais dela estavam a dormir." A letra é:

"Foi um barulho na tua janela Ou uma sombra na tua persiana?

E tu ficas deitada nua

Como um corpo num túmulo; Animação suspensa Enquanto entro no teu quarto".

O vocalista Brian Johnson também acrescentou: "É doentio, sabe, é doentio ter algo a ver com esse tipo de coisa".

7 Ele não era o "Perseguidor da Noite" original

Antes de Ramirez, houve outro assassino em série conhecido como "O Perseguidor Noturno" que aterrorizou igualmente a Califórnia com a sua brutal onda de assassinatos. No norte da Califórnia, de 1976 a 1979, e no sul da Califórnia, de 1979 a 1986, as autoridades andavam à caça de "O Perseguidor Noturno", "O Violador da Zona Leste", "O Assassino do Nó de Diamante" e "O Assassino do Estado Dourado".ligaram Joseph DeAngelo, de 72 anos, a 14 assassínios e 69 casos de agressão sexual, na sequência de descobertas de ADN.

As semelhanças entre os dois assassinos em série eram o facto de ambos operarem no estado da Califórnia, de ambos invadirem as casas das suas vítimas, de ambos escolherem matar à noite e de ambos serem sinistramente conhecidos por matarem primeiro os maridos antes de atacarem a mulher. O seu método comum de matar era disparar ou espancar as vítimas.

Mais tarde, numa entrevista realizada atrás das grades, Ramirez disse: "Todos temos nas mãos o poder de matar, mas a maioria das pessoas tem medo de o usar. Os que não têm medo, controlam a própria vida".

6 Ele é uma das razões pelas quais o Hotel Cecil é tão arrepiante

O Cecil Hotel (atualmente conhecido como Stay on Main), no centro de Los Angeles, tem sido palco de muitos acontecimentos misteriosos e perturbadores desde a sua abertura em 1927. Conhecido como o "Hotel dos Horrores", o hotel com 300 quartos voltou a ser notícia a nível nacional quando o corpo da estudante canadiana Elisa Lam foi encontrado num tanque de água no telhado.O passado arrepiante do hotel voltou a ser amplamente debatido.

Em 1985, Ramirez ficou hospedado no hotel durante a sua série de assassinatos. Richard Schave, que dirige a verdadeira excursão de autocarro do crime que faz uma paragem mesmo em frente ao hotel, explicou que o Cecil teria sido o alojamento perfeito para um assassino em série ativo. Ele disse: "A polícia de Los Angeles não entra (nestes lugares). Era do tipo: 'Se formos chamados, entramos. Mas não estamos a patrulhar'".

Com preços de quartos a partir de 14 dólares, era conhecido por albergar muitos drogados. Schave explicou que um assassino em série poderia facilmente ter largado roupas ensanguentadas nas traseiras do hotel e regressado ao hotel só de roupa interior sem levantar quaisquer suspeitas. E acrescentou: "Ninguém queria ser a pessoa que chamava a polícia".

5 Foi preciso uma multidão de vigilantes para o derrubar

Finalmente, a 31 de agosto de 1985, a polícia tinha o nome do seu suspeito. O nome Richard Ramirez era notícia de primeira página e toda a gente o sabia - menos o próprio Ramirez. No dia anterior, tinha apanhado um autocarro para visitar o irmão em Tucson, no Arizona, mas ao aperceber-se de que não estava em casa, regressou a Los Angeles.

Ramirez passou diretamente pelos detectives que estavam a vigiar os autocarros que saíam, pois acreditavam que o assassino em série iria fugir. Quando Ramirez parou numa loja de bebidas, uma mulher gritou "El Maton" - o assassino - sinalizando o fim do Night Stalker de uma vez por todas. Ramirez correu loucamente para a loja, mas uma multidão de vigilantes derrubou-o. Um homem que perseguia o assassino conseguiu bater-lhe nocabeça com um cano, derrubando-o no chão.

Andy Ramirez (sem qualquer relação com ele) foi o agente que efectuou a detenção e conseguiu prender o assassino em série no seu carro-patrulha e pedir reforços. Mais tarde, recordando a tensão da multidão enfurecida, que rapidamente tinha aumentado para mais de 200 pessoas, disse: "O tom da multidão mudou. Via-se a raiva. Estavam a aproximar-se cada vez mais do lugar onde Richard Ramirez estava sentado. Pensei: "Se perder o controloA segurança de Richard Ramirez estava em perigo".

4 Os seus dentes podres foram arranjados antes de ele aparecer em tribunal

Antes de as provas físicas ligarem Ramirez aos 14 homicídios, ele foi identificado por um retrato falado que descrevia pormenorizadamente os seus dentes muito podres. As suas vítimas sobreviventes afirmaram que o assassino tinha dentes "podres, com falhas e manchados". De acordo com os dentistas forenses, Ramirez tinha nove dentes em falta, tanto na gengiva inferior como na superior.

Ramirez fez com que o seu pai testemunhasse que ele estava em El Paso, Texas, na altura dos crimes; no entanto, os seus registos dentários colocavam-no claramente em Los Angeles. Enquanto esteve no corredor da morte, Ramirez arranjou os dentes, o que lhe pareceu muito agradável, pois exibiu o seu novo sorriso arrepiante aos jurados no tribunal.

James Romero, de 13 anos, que ajudou a polícia a criar o retrato falado do assassino, disse: "Sinto que nunca foi feita justiça. Deram-lhe a pena de morte e ele ficou lá dentro todos aqueles anos. Acabaram por lhe arranjar os dentes, gastaram um monte de dinheiro com ele. Ele foi tratado e viveu a sua vida até morrer. Que desperdício de dinheiro dos contribuintes".

3 Ele exibiu o seu satanismo na sala de audiências

Um antigo amigo de infância de Ramirez disse O Examinador de São Francisco que o assassino em série era obcecado por temas satânicos no álbum de 1979 dos AC/DC Autoestrada para o inferno Também foram encontrados pentagramas rabiscados na casa de uma das suas vítimas de homicídio.

Uma das vítimas sobreviventes, uma mulher de 28 anos cujo marido foi baleado e morto à sua frente, testemunhou em tribunal: "Eu disse: 'Juro por Deus que não vou gritar.' Ele disse: 'Não jures por Deus, jura por Satanás.'" Ramirez acusou-a então de esconder objectos de valor em casa e pediu-lhe a localização de um anel de diamantes.bateu-me e disse para jurar por Satanás".

Ramirez também pintou um pentagrama na mão e ergueu-o para que os espectadores na galeria do tribunal o vissem, enquanto gritava: "Salve Satanás!"

2 Não tinha sentimentos de remorso

Após a sua detenção, Ramirez confessou todos os seus crimes sinistros, mas mais tarde retratou-se, afirmando que se tratava de um caso de erro de identidade. O seu pai também disse ao tribunal que não podia "no meu coração" acreditar que o seu filho era culpado.

O julgamento foi adiado na sequência do assassinato de uma das juradas, Phyllis Yvonne Singletary, de 30 anos, que foi morta a tiro na sequência de uma disputa doméstica com o namorado que vivia com ela. Foi na manhã seguinte, quando Singletary não apareceu para as deliberações do júri, que os funcionários do tribunal descobriram a verdade chocante.

A 20 de setembro de 1989, o júri considerou Ramirez culpado de 13 acusações de homicídio, 5 acusações de tentativa de homicídio, 11 acusações de agressão sexual e 14 acusações de roubo. Ao saber que tinha recebido 19 sentenças de morte, Ramirez disse: "Não há problema. A morte vem sempre com o território. Vemo-nos na Disneylândia".

Ramirez viveu o resto dos seus anos no corredor da morte na prisão estatal de San Quentin e nunca mostrou qualquer remorso pelos seus crimes.

1 Ele casou atrás das grades no corredor da morte

A jornalista freelancer Doreen Lioy chamou particularmente a atenção de Ramirez e começou a fazer visitas regulares ao corredor da morte. Lioy tinha-se apaixonado por Ramirez quando viu um noticiário sobre a sua detenção e viu uma certa "vulnerabilidade" no assassino a sangue-frio. Ela acreditava que ele era inocente e lutou para o limpar.nome de qualquer ato ilícito.

Em 3 de outubro de 1996, Ramirez e Lioy casaram-se na Prisão Estatal de San Quentin, onde as testemunhas incluíam os irmãos de Ramirez e cerca de sessenta reclusos. Quando lhe perguntaram como se sentia ao casar com um homem que era conhecido como "O Rosto do Mal", Lioy respondeu: "Não posso evitar a forma como o mundo olha para ele. Não o conhecem como eu".

Lioy acabou por se distanciar de Ramirez por volta de 2010, quando os seus esforços para limpar o seu nome não estavam a chegar a lado nenhum, tendo em conta a quantidade impressionante de provas físicas contra o marido. Depois, a 13 de junho de 2013, Ramirez morreu de insuficiência hepática aos 53 anos de idade. Continua a ser considerado um dos assassinos em série mais perversos de todos os tempos.

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