• 10 Tartaruga espinhosa
• 9 Tartaruga chinesa de carapaça mole
• 8 Tartaruga de Mary River
• 7 Tartaruga de carapaça mole
• 6 Tartaruga de pescoço comprido oriental
• 5 Tartaruga-de-cabeça-preta
• 4 Tartaruga de cabeça grande
• 3 Tartaruga com nariz de porco
• 2 Tartaruga de pescoço curto de barriga vermelha
• 1 Tartaruga de capacete africana
• + Tartaruga de carapaça lisa indiana

As tartarugas são um dos répteis mais antigos, tendo surgido há cerca de 220 milhões de anos. Vivem no mar ou em terra e têm uma carapaça óssea, que evoluiu para as proteger dos predadores. Existem cerca de 300 espécies diferentes de tartarugas, de todas as formas e tamanhos, mas algumas delas são um pouco mais ... únicas do que outras.

10 Tartaruga espinhosa

A tartaruga espinhosa Heosemys spinosa Tal como muitas espécies de tartarugas, a tartaruga-espinhosa é caçada para se alimentar e, devido a este facto e à perda de habitat, o seu número tem vindo a diminuir nos últimos anos.

A carapaça da tartaruga tem a forma de uma roda dentada, com um conjunto de espigões à volta da borda. Nos espécimes mais jovens, estes espigões são mais afiados, mas tornam-se mais arredondados com a idade. Os espigões impedem os predadores de atacarem as tartarugas jovens, mas também actuam como uma forma de camuflagem, disfarçando a tartaruga como folhagem. A cor castanha também ajuda a imitar as folhas.

9 Tartaruga chinesa de carapaça mole

A tartaruga chinesa de carapaça mole excreta urina pela boca. Trata-se de um processo único que nunca foi observado em nenhum outro animal. Esta estranha capacidade permitiu à tartaruga sobreviver em águas salgadas porque não perde tanto líquido do seu corpo e precisa de o repor constantemente. Se ingerisse demasiada água salgada, a tartaruga seria envenenada. Em vez disso, a urina sai através daApenas seis por cento da urina produzida pela tartaruga sai do seu corpo através dos rins.

Como a maioria, esta tartaruga é uma iguaria em muitas partes da Ásia. Na China, existem cerca de 1.500 quintas de tartarugas que vendem mais de 90 milhões de tartarugas por ano. Devido à elevada procura na culinária, a espécie está agora listada como vulnerável. A tartaruga é nativa da China, Japão, Taiwan, norte do Vietname e leste da Rússia. Também foi introduzida em novas áreas, como a Malásia, o Havai e até a Califórnia.

8 Tartaruga de Mary River

A tartaruga Mary River encontra-se exclusivamente no rio Mary, em Queensland, na Austrália. A sua cor varia, podendo ser vermelha, cor-de-rosa, castanha ou preta. A sua cabeça é pequena e a cauda é extremamente comprida em comparação com o tamanho do corpo, crescendo até quase ao comprimento da carapaça. Existem também longas saliências debaixo do queixo da tartaruga, chamadas barbelas. As tartarugas Mary River fêmeas demoram 25 anos a atingir a maturidadee 30 anos para os machos, o que é um período excecionalmente longo para as tartarugas.

A tartaruga respira regularmente fora da água, mas também pode absorver oxigénio da água. O oxigénio entra através de órgãos localizados na sua cauda. A tartaruga passa a maior parte da sua vida no rio, permitindo que as algas cresçam no seu corpo. Pode usar as algas como camuflagem. Na imagem acima, as algas na sua cabeça parecem cabelo, o que resultou na alcunha de "tartaruga punk rock".

7 Tartaruga de carapaça mole

A tartaruga de carapaça mole espinhosa pode ser encontrada nos EUA, no Canadá e no norte do México. Tem uma aparência única, com uma cabeça triangular e uma carapaça plana e redonda coberta de manchas pretas. Estas manchas são pronunciadas nas tartarugas jovens, mas desaparecem com a idade. A tartaruga tem um nariz longo e fino e projecções semelhantes a cones na parte da frente da carapaça.

O sexo das crias das tartarugas de carapaça mole é uma questão de genética. Na maior parte das outras espécies de tartarugas, o sexo é o resultado das diferenças de temperatura a que os ovos estão sujeitos na areia.

6 Tartaruga de pescoço comprido oriental

Encontrada nos lagos da Austrália, a tartaruga de pescoço comprido oriental tem (obviamente) um pescoço extremamente comprido em comparação com outras espécies, que pode crescer até ao comprimento da carapaça. O pescoço é tão comprido que a tartaruga tem de dobrar a cabeça sob a carapaça, em vez de a retrair. Esta espécie é também conhecida como tartaruga de pescoço de cobra, porque a cabeça e o pescoço se assemelham a uma cobra. Também tem uma caça semelhantemétodo em que ataca a presa endireitando rapidamente o pescoço.

Quando ameaçada, a tartaruga segrega das suas glândulas um líquido de odor fétido, que pode percorrer até um metro, provocando a fuga dos animais que a rodeiam. A tartaruga passa a maior parte da sua vida em terra.

5 Tartaruga-de-cabeça-preta

A tartaruga-de-cabeça-preta Graptemys nigrinoda -É uma pequena tartaruga aquática que se encontra nos rios de água doce do Mississipi e do Alabama. As características mais proeminentes desta tartaruga são os vários espigões na carapaça, que se tornam menos pronunciados nas tartarugas mais velhas. Há também belos padrões na parte inferior, que são geralmente cinzentos claros ou azuis. A dieta da tartaruga é composta principalmente por insectos, que ela recolhe da superfície dorio.

4 Tartaruga de cabeça grande

A tartaruga-de-cabeça-grande é encontrada no Sudeste Asiático. A caraterística mais óbvia desta espécie é a (adivinhou) enorme cabeça. Tem uma carapaça lisa e inclinada e uma cor castanha. Ao contrário da maioria das tartarugas, não consegue recolher a cabeça para dentro da carapaça, pelo que tem um "capacete" ósseo para proteger a cabeça exposta. A tartaruga utiliza frequentemente as suas poderosas mandíbulas para se proteger de quaisquer ameaças.

A tartaruga-de-cabeça-grande sobe frequentemente a árvores e colinas, utilizando o seu grande bico, garras e cauda musculada para agarrar objectos. Tornou-se uma espécie em vias de extinção devido à caça excessiva por parte dos humanos. A tartaruga é habitualmente consumida na Ásia, sendo também capturada e vendida para o comércio de animais de estimação.

3 Tartaruga com nariz de porco

A tartaruga-de-nariz-de-porco é originária da Nova Guiné e da Austrália. É a única tartaruga de água doce com barbatanas como as tartarugas marinhas, mas a sua caraterística mais notória é o nariz, que se assemelha ao de um porco. O nariz pode funcionar como um snorkel, sobressaindo da superfície da água. É também altamente sensível ao movimento e utilizado para detetar presas nas águas turvas.

Infelizmente, a população total de tartarugas-de-nariz-de-porco diminuiu para metade nos últimos 50 anos devido ao contrabando: são capturadas em grande número para a indústria de animais de estimação exóticos. As populações de tartarugas estão a diminuir rapidamente na ilha da Nova Guiné, onde também são colhidas pela sua carne. A tartaruga é a última espécie conhecida da família Carettochelyidae Felizmente, tanto a Austrália como a Indonésia tomaram medidas para proteger a espécie.

2 Tartaruga de pescoço curto de barriga vermelha

A tartaruga de pescoço curto de barriga vermelha- Emydura subglobosa A sua carapaça é cor de laranja nas bordas e na parte inferior (muito mais brilhante nas tartarugas juvenis). A cor desvanece-se à medida que envelhecem, mas as marcas cor de laranja ainda podem ser vistas claramente nos adultos. Estas tartarugas passam a maior parte das suas vidas na água, saindo apenas para nidificar ou aquecer-se. Quando se aquecem, ocorrem movimentos gulares, nos quais as lágrimas escorrem pela cara da tartaruga ena boca, enquanto esta se abre e fecha (isto é muito semelhante à respiração ofegante dos cães).

1 Tartaruga de capacete africana

A tartaruga-de-capacete-africana é originária do continente africano e tem uma vasta distribuição desde o Gana até à Cidade do Cabo. A tartaruga também pode ser encontrada em Madagáscar e na Península Arábica. A tartaruga produz um forte odor com quatro glândulas em cada um dos seus membros, o que é bastante intolerável para cavalos e humanos. Quando as fêmeas põem ovos, seleccionam um local e depois urinam para amolecer o solo, tornandocavar mais facilmente.

O comportamento alimentar da tartaruga-de-capacete-africana também é notável, pois caça presas de grande porte, como pombas, cobras e outras tartarugas, em grupos. É a única espécie de tartaruga conhecida por caçar em bandos.

+ Tartaruga de carapaça lisa indiana

Tartarugas de carapaça afilada indianas- Lissemys punctata -A tartaruga tem muitos retalhos de pele por baixo da carapaça que cobrem os membros quando estes estão retraídos. Não se sabe exatamente como é que os retalhos de pele protegem a tartaruga dos predadores. Esta espécie pode ser encontrada nos rios, lagos e pântanos do sul da Ásia.

Caleb é um autor e moderador do Listverse de Cornwall, Reino Unido. Se gosta das suas listas de natureza, siga a sua conta Strange Animals no twitter. Pode seguir a sua conta pessoal. Pode enviar-lhe um e-mail aqui.