• 10 Homem de Washington morto por avestruz
• 9 Criança etíope morta por águia marcial
• 8 Criança hominídea morta por gavião-coroado
• 7 Mulher australiana morta por uma galinha
• 6 Bebé australiano morre durante ataque de pega
• 5 Dramaturgo tragediógrafo morto por uma presa de ave carnívora
• 4 Homem britânico morto por pó de pombo
• 3 Homem de Detroit morto por um peru
• 2 Homem indiano morto por um galo
• 1 Homem da Florida morto por um casuar

Se é daqueles que considera os pássaros um ótimo animal de estimação, com um bando de catatuas ou papagaios sentados pacificamente nas suas gaiolas, ou se já teve outra experiência, como uma galinha a bicá-lo enquanto recolhe os ovos, independentemente da sua experiência, temos de agradecer a Alfred Hitchcock por ter criado o medo daquilo que muitos consideram uma criatura inofensiva em As aves Depois de o verem, é provável que formem outra opinião sobre corvos e gaivotas.

Curiosamente, um bando de corvos é chamado de "assassinato", mas os corvos não são as aves a temer. As mortes causadas por aves são raras, mas acontecem e podem ser realmente assustadoras! Aqui estão dez dessas mortes causadas - direta ou indiretamente - pelos nossos... amigos emplumados.

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10 Homem de Washington morto por avestruz

As avestruzes têm a reputação de serem cobardes, preferindo fugir das ameaças, mas quando ameaçadas ou encurraladas, esta poderosa ave pode ser perigosa e atacar.

Em junho de 1999, Linda Carter ficou chocada ao descobrir o seu pai, Fred Parker, de 81 anos, morto num curral de avestruzes na sua quinta de animais exóticos, perto de Seattle, Washington. Parker, que, segundo a família, tinha medo de avestruzes, vivia num veículo de recreio na quinta de Carter. Um fim de semana, quando estava sozinho, assumiu a responsabilidade de alimentar as avestruzes, emas, lamas e barrigudos da filhaporcos.

Carter explicou que era suposto as avestruzes serem alimentadas atirando comida por cima da vedação e não conseguiu explicar porque é que o seu pai tinha entrado no curral do Rei Tut. A ave de 400 quilos pisou ou pontapeou Parker e partiu o pescoço do homem. Pensa-se que o mau funcionamento do coração de Parker também pode ter contribuído para a sua morte.

Um ano antes, o Rei Tut deu um pontapé em Carter, fazendo-a voar mais de 3 metros. Ela defende a ave e mantém o seu negócio em expansão de venda de carne e pele de avestruz. "Não tenho intenções neste momento de destruir a minha avestruz por causa da morte do meu pai", disse ela. "A avestruz estava a proteger o seu domínio. É como qualquer animal selvagem. Não se entra no curral de um urso; não se entra numcaneta de avestruz"[1].

9 Criança etíope morta por águia marcial

Uma cidade da região somali da Etiópia foi atacada... por uma terrível águia marcial. Os habitantes da zona acreditavam que todos os ataques repetidos vinham da mesma ave.

Em setembro de 2019, pelo menos três crianças foram bicadas ou arranhadas pelo pássaro feroz. Uma mulher estava em casa quando ouviu o filho a gritar. "Corremos para fora de casa. Vi [o pássaro] a segurar o meu filho no chão e a mordê-lo", disse à BBC. "Ele estava a chorar 'Mãe... Mãe!' Corri para ele e atirei um pau ao pássaro."

A ação provavelmente salvou a vida do menino, porque outra criança não teve tanta sorte - foi arranhada até à morte. Armada com ordens para atirar a matar, a polícia começou a caçar ativamente a águia feroz. As autoridades acreditam que a águia desonesta confundiu as crianças com as suas presas habituais.[2]

8 Criança hominídea morta por gavião-coroado

A criança Taung, descoberta na África do Sul em 1924, é um crânio de hominídeo que se crê ter 2 milhões de anos. Pensou-se durante muito tempo que a criança de 3 ou 4 anos tinha sido morta por um leopardo ou por um tigre dentes-de-sabre.

Mas em janeiro de 2006, o paleoantropólogo Lee Berger, de Joanesburgo, afirmou que a criança Taung tinha sido apanhada por uma grande ave de rapina que lhe arrancou e comeu os olhos. A ave assassina era provavelmente um falcão-águia coroado, que ainda hoje se alimenta de pequenos primatas em África.

O crânio da criança Taung revelou danos ósseos que distinguem as mortes de aves de rapina das de grandes felinos. "Estas pistas críticas eram marcas de perfuração na base das órbitas oculares dos primatas, feitas quando as águias arrancavam os olhos dos macacos mortos com as suas garras e bicos afiados", disse Berger. "Era um marcador que outros não tinham notado antes, que ligava definitivamente as águias à matança".As marcas na criança Taung eram exemplos perfeitos de danos causados por águias[3].

7 Mulher australiana morta por uma galinha

Uma mulher de 76 anos, não identificada, estava a recolher ovos na sua propriedade rural australiana, em agosto de 2019, quando foi bicada até à morte por um galo. O bico da ave perfurou uma veia varicosa, que teve uma hemorragia e provocou o colapso da mulher. Morreu devido à perda de sangue antes da chegada dos paramédicos. Para além das veias varicosas, a vítima tinha também sido diagnosticada com hipertensão e diabetes tipo II.

"Mesmo animais domésticos relativamente pequenos podem ser capazes de infligir ferimentos letais em indivíduos se existirem vulnerabilidades vasculares específicas", lê-se num relatório publicado no Jornal de Ciências Forenses, Medicina e Patologia O incidente anormal mostra como os idosos são vulneráveis[4].

6 Bebé australiano morre durante ataque de pega

Em agosto de 2021, uma mulher australiana segurava a sua filha de 5 meses quando uma pega se lançou sobre elas. Ao tentar evitar o ataque da ave, a mãe tropeçou e caiu. A bebé Mia morreu devido aos ferimentos na cabeça que sofreu na queda.

As pegas, que atingem cerca de 40 centímetros de comprimento, são nativas da Austrália e são famosas por defenderem agressivamente os seus ninhos, especialmente durante a época de reprodução, de julho a dezembro. As aves de bico afiado, pretas e brancas, são uma espécie protegida na Austrália, onde é ilegal matar a ave ou retirar os seus pintos ou ovos da natureza.

Mas o site "Magpie Alert" de Queensland registou 1.231 ataques de pegas em 2020. Milhares de outros foram relatados no resto da Austrália. Mais de uma em cada dez pessoas atacadas por pegas sofre ferimentos. Em 2020, um homem de Melbourne quase teve o olho arrancado por uma pega. Em 2019, um homem de 76 anos de Sydney morreu de ferimentos na cabeça depois de bater com a bicicleta enquanto tentava evitar uma pega.em 2018, uma criança em Perth quase ficou cega quando uma pega lhe atacou a cara enquanto estava sentada no seu carrinho de bebé.

"A época do swooping só ocorre quando os machos estão a defender as crias no ninho", disse Sean Dooley da BirdLife Australia. "Embora sejam apenas os machos que swoopam e apenas 10% dos machos o façam... as consequências, especialmente quando as pessoas são apanhadas desprevenidas, podem ser verdadeiramente aterradoras e devastadoras"[5].

5 Dramaturgo tragediógrafo morto por uma presa de ave carnívora

Em 455 a.C., o "Pai da Tragédia Grega" morreu quando a ave que voava alto deixou cair o seu jantar de tartaruga na cabeça do homem.

A ave, muito provavelmente uma águia ou um abutre, terá confundido o topo da cabeça calva de Ésquilo com uma rocha ou uma superfície dura adequada para partir a carapaça da tartaruga. O abutre-das-lamengas, comum no sul da Europa na altura, transportava ossos grandes no ar e deixava-os cair sobre rochas antes de descer para se alimentar da medula exposta (uma técnica que também funcionava com carapaças de tartaruga).

Ironicamente, de acordo com Naturalis Historia pelo autor romano Plínio, o Velho, o tragediógrafo Ésquilo tinha intencionalmente passado algum tempo ao ar livre para evitar a profecia de que seria morto por um objeto em queda[6].

4 Homem britânico morto por pó de pombo

Os pombos são ao mesmo tempo insultados e venerados: detestáveis "ratos com asas" para alguns e símbolos de paz e domesticidade para outros. Há pelo menos 5000 anos que os columbófilos de todo o mundo praticam a columbofilia.

Bill Brailsford foi um columbófilo campeão durante quase 80 anos. Brailsford guardava os seus pombos vencedores, por vezes até 170, na sua casa em Derby. Em setembro de 2010, o homem de 91 anos morreu de alveolite alérgica extrínseca, uma doença pulmonar resultante da inalação repetida de poeiras orgânicas.

O neto de Brailsford, de 47 anos, culpou a poeira tóxica criada pelas aves: "Os pombos eram a vida do meu avô; agora ele foi morto por eles", disse. Depois de limpar as aves da casa do avô, o Brailsford mais novo lutou contra a pneumonia e temia estar a sofrer da mesma doença.

"Aconselharia outros columbófilos a usarem máscaras e, provavelmente, a não criarem tantos pombos", disse. O médico legista, que atribuiu a morte à exposição a poeiras provenientes dos excrementos dos pombos e da comida das aves, registou a morte como acidental[7].

3 Homem de Detroit morto por um peru

Em abril de 2019, um motociclista de 70 anos, não identificado, morreu depois de ter sido atropelado por um peru selvagem. A vítima estava a conduzir a sua moto quando vários perus começaram a atravessar a estrada à sua frente. Um dos perus levantou voo e atingiu o homem no peito.

O homem, que usava capacete e vestuário de proteção, perdeu o controlo da sua bicicleta e embateu num poste de proteção, cortando a perna abaixo do joelho. Os médicos transportaram-no para um hospital próximo, onde morreu devido aos ferimentos.

A primavera é a época de reprodução dos perus selvagens no Nordeste dos EUA. Nesta altura, as aves podem tornar-se agressivas, chegando mesmo a atacar, ameaçar e agir agressivamente contra as pessoas[8].

2 Homem indiano morto por um galo

No sul da Índia, em fevereiro de 2021, Thanugula Satish, de 45 anos, foi morto pelo seu próprio galo numa luta de galos ilegal. O jovem galo tinha uma faca de 7 centímetros (3 polegadas) - uma "kodi kathi" - presa à sua perna e empalou o seu dono na virilha enquanto tentava escapar da luta. Satish sangrou até à morte a caminho do hospital.

A polícia procurou as cerca de doze pessoas envolvidas no evento, que foram acusadas de homicídio involuntário, de organizar uma luta de galos e de apostas ilegais (as lutas de galos foram tornadas ilegais na Índia em 1960). O galo que empunhava a faca foi enviado para viver numa quinta, mas será utilizado como prova no julgamento.

Em janeiro de 2020, Saripalli Venkateswara Rao, de 55 anos, morreu depois de ter a garganta cortada pelo kodi kathi da sua ave. Durante uma rusga a uma luta de galos ilegal, em outubro de 2020, a tenente da polícia filipina Christine Bolok sangrou até à morte depois de a lâmina de um galo lhe ter cortado a artéria femoral[9].

1 Homem da Florida morto por um casuar

Se havia alguma dúvida de que as aves são dinossauros, o casuar põe-na de parte. Nativo da Papua Nova Guiné e da Austrália, o casuar é considerado a ave mais perigosa do planeta. Revista Smithsonian descreve a criatura monstruosa de aspeto pré-histórico da seguinte forma:

"Imagine uma avestruz tal como descrita por H.P. Lovecraft, ou talvez um peru fundido com um velociraptor. Pesando perto de [68 quilogramas] 150 libras, ela ergue-se sobre poderosas pernas reptilianas que lhe permitem esticar-se até [1,8 metros] seis pés de altura quando precisa da sua altura total. Embora não voe, o casuar está coberto por uma camada de longas penas pretas, contra as quais o seu brilhante rosto azul - coroado por umA sua caixa imponente e queratinosa destaca-se como um símbolo num sonho".

A arma do casuar são as suas garras. Em cada pata de três dedos há uma unha de 12,7 centímetros, "provavelmente a coisa mais parecida com um espigão de caminho de ferro na natureza". A garra mortal pode estripar um humano num instante. Esta ave cautelosa, defensiva e que não voa raramente ataca sem provocação, mas não é preciso muito para a provocar.

Um homem da Flórida que criava casuares foi morto por um dos seus. Marvin Hajos, de 75 anos, caiu entre dois currais de casuares em abril de 2019. O movimento assustou um dos casuares ou simplesmente deu a oportunidade à ave de atacar Hajos através da vedação. O médico legista disse que Hajos morreu devido ao trauma infligido pela ave e acrescentou: "Sei que as avestruzes e as emas têm as suasmomentos, mas os casuares são uma ave extremamente, extremamente perigosa. Não se deve brincar com eles. Não têm sentido de humor".

Na Nova Guiné, onde continuam a fazer parte da dieta alimentar, os casuarios são criados para consumo próprio, mas nos Estados Unidos são mais provavelmente criados para amadores que pagam bem e que querem acrescentar esta ave monstruosa às suas colecções de animais exóticos. Após a morte de Hajos, a ave assassina foi a leilão juntamente com cerca de 100 outros animais exóticos mantidos na propriedade da Florida[10].