• 10 Reino Visigodo 418-720
• 9 Reino de Strathclyde 450-1093
• 8 Império Sasaniano 224-651
• 7 Aragão 1162-1716
• 6 Dinastia Chola 300 A.C. - 1279 D.C.
• 5 Império de Trebizond 1204-1461
• 4 Canato da Crimeia 1449-1783
• 3 Império Mughal 1526-1540, 1555-1857
• 2 Dinastia Merovíngia 476-750
• 1 Grão-Ducado da Lituânia 1236-1795

Embora a maioria das pessoas conheça grandes reinos como os romanos ou os otomanos, muitos reinos da história desapareceram do conhecimento público. Estes reinos foram importantes na história antiga mas, infelizmente, continuam esquecidos pela maioria das pessoas modernas.

10 Reino Visigodo

418-720

Os visigodos eram uma tribo germânica nómada que floresceu na Europa durante o tempo dos romanos. Eram conhecidos como guerreiros capazes, mas tinham aspirações políticas que iam para além do seu simples desejo de conquista. As tribos formaram o seu próprio reino, por vezes chamado Reino Visigodo de Toulouse, que se estendeu pelo sul de Espanha para reivindicar parte do que é hoje a França.

Não querendo provocar mais tensões com a poderosa tribo germânica após o saque de Roma em 410, os romanos permitiram que os visigodos estabelecessem um império na Europa. Rapidamente, os visigodos espalharam-se pelo sul da Europa, lutando contra os alanos e os vândalos.

O seu acordo com Roma incluía uma condição segundo a qual os visigodos prestariam ajuda militar a Roma se esta necessitasse. Embora o reino tenha começado com os visigodos, várias outras tribos depressa se juntaram para formar uma poderosa aliança.

Depois de fundarem o seu reino, os visigodos enfrentaram dificuldades com as tribos francas vizinhas, que os expulsaram de França e mataram o seu rei em 507. Com partes do reino a apoiarem a autoridade papal, os cismas internos enfraqueceram o reino, que caiu nas mãos dos invasores muçulmanos em 711.

Embora o reino visigodo seja hoje esquecido pela maioria dos povos modernos, foi fundamental para a queda de Roma e facilitou a conquista de Espanha pelos muçulmanos.

9 Reino de Strathclyde

450-1093

À medida que o controlo romano das Ilhas Britânicas se desintegrava juntamente com o seu império, o vazio de poder abriu a oportunidade para o aparecimento de novos reinos. No sul da Escócia, o reino de Strathclyde foi um dos reinos mais poderosos a desenvolver-se. Ao longo da sua história, Strathclyde foi uma força poderosa na era pós-romana e moldou o futuro das Ilhas Britânicas.

Segundo os historiadores, Strathclyde controlava a área do sul da Escócia. Os reis de Strathclyde concentraram-se em manter a sua civilização intacta. Como resultado, a vida no início da Idade das Trevas era muito melhor no seu reino do que no resto da Europa. Infelizmente para Strathclyde, os vikings aperceberam-se do seu reino e iniciaram um cerco à cidadela da sua capital no final da800s.

Após quatro meses de cerco, os vikings dominaram a cidadela e capturaram o rei de Strathclyde. Durante o século seguinte, Strathclyde foi ocupada e desocupada, geralmente pelos reinos escoceses vizinhos, que se recusaram a unir-se aos ingleses no Sul e continuaram a ser fustigados por vários reinos que competiam pelo controlo da Grã-Bretanha.

Em 1092, Guilherme, o Conquistador, tomou conta da região, colocando Strathclyde sob o domínio inglês. Embora Strathclyde não tenha sobrevivido para além do século XI, foi importante para manter a estrutura na sua área geográfica após o colapso do Império Romano.

8 Império Sasaniano

224-651

Até à ascensão do Islão, o Médio Oriente assistiu constantemente ao crescimento e ao declínio de vários impérios que disputavam o controlo da região. Embora muitos desses impérios sejam hoje bem conhecidos, o Império Sasaniano foi em grande parte esquecido pelo público. O Império Sasaniano é fascinante porque era predominantemente zoroastriano e foi o último grande império antes da ascensão do Islão no que é hoje o Irão.

Os Sassânidas organizaram-se para preencher o vazio de poder deixado pelo colapso do Império Parta e criaram um império exclusivamente iraniano. Uma grande parte desse esforço veio com a adoção do Zoroastrismo como religião do Estado. Esta religião monoteísta seguia os ensinamentos do profeta iraniano Zoroastro. Era difícil converter-se a esta religião devido a uma dedicação zelosa à pureza racialdo povo iraniano.

Durante a sua breve existência, os Sassânidas ocuparam quase todo o Médio Oriente e partes do Egipto, obrigando-os a aceitar cidadãos de outras religiões. Mas os Sassânidas foram o maior Estado zoroastriano de todos os tempos.

Desde o início do império, os imperadores sassânidas seguiram uma política agressiva de expansão militar, chegando até ao norte da Arménia moderna. No entanto, o seu declínio deveu-se à sua expansão agressiva e aos ataques do Império Bizantino.

Os sassânidas não reconstruíram o seu império rapidamente após os ataques bizantinos e rapidamente se viram confrontados com uma nova ameaça, o império muçulmano em expansão. No espaço de cinco anos, o império sassânida entrou em colapso e os invasores muçulmanos integraram o novo território num novo Estado islâmico. Com o tempo, os sassânidas converteram-se ao Islão, pondo fim ao reino zoroastriano e dando início à moderna teocraciaIrão.

7 Aragão

1162-1716

Ao contrário de outros reinos, Aragão era uma monarquia composta: um rei governava, mas era mais uma confederação.

Em 1137, Aragão surgiu da união entre a Catalunha e o reino dinástico de Aragão, que rapidamente se apoderou de uma grande parte da Espanha mediterrânica. Os líderes de Aragão iniciaram um programa de expansão que envolveu sobretudo a combinação com outros reinos.

No seu auge, Aragão controlava o seu território original em Espanha, juntamente com uma grande parte do sul de Itália e a maioria das grandes ilhas do Mediterrâneo. O grande reino de Aragão tornou-se o núcleo da atual Espanha. Durante os séculos XIII e XIV, a Coroa foi poderosa, mas estagnou gradualmente.

No início do século XVIII, a Guerra da Sucessão Espanhola levou a que o território espanhol ficasse sob o domínio central, tendo Aragão ficado sob o domínio espanhol recentemente unificado. Embora tenha permanecido semi-autónomo durante mais um século, o reino acabou e integrou-se totalmente em Espanha no início do século XIX.

6 Dinastia Chola

300 A.C. - 1279 D.C.

A dinastia Chola, um dos reinos mais antigos do subcontinente indiano, governou grande parte do sul da Índia durante 1500 anos, mas os Cholas só se tornaram influentes no século IX, quando ressurgiram como um dos reinos mais poderosos da Índia.

Durante o tempo do rei Rajaraja I, a dinastia Chola expandiu-se até às suas maiores fronteiras geográficas e gozou de prestígio entre os outros reinos em guerra na Índia.

No seu auge, a influência dos Chola estendeu-se desde a Índia até às Maldivas, com muitas ilhas do Sul da Ásia sob a sua governação direta ou influência militar. Os comerciantes Chola também operavam em terras longínquas como a China e o Médio Oriente.

No entanto, as suas capacidades militares foram-se desintegrando lentamente e, à medida que eram atacados por outros reinos indianos, o seu território começou a diminuir. Por fim, os Cholas decidiram concentrar-se em unir o seu território na costa leste da Índia, mas os ataques contínuos enfraqueceram ainda mais a dinastia.

No século XIII, a dinastia Hoysala fez fortes incursões no território Chola, que se separou do governo central, levando à conquista de Pandyan, que pôs fim à longa dinastia Chola.

5 Império de Trebizond

1204-1461

Tal como o Império Romano, o Império Bizantino dividiu-se numa variedade de Estados sucessores quando finalmente caiu. O mais antigo mas esquecido dos novos países foi o Império de Trebizond. Durante a sua existência, este império alterou o ambiente comercial e militar do Mar Negro.

Embora Trebizonda não controlasse uma área enorme, tinha acesso direto ao Mar Negro. O país formou-se após a Quarta Cruzada. Os cruzados formaram outros Estados, mas Trebizonda tinha a vantagem de ser governada por membros do antigo Império Bizantino. Tinham acesso a grande parte das infra-estruturas comerciais que existiam durante o império.

Mesmo após a reforma do Império Bizantino, Trebizonda manteve-se independente e controlava grande parte do comércio que ocorria no Mar Negro. Devido à sua posição estratégica, Trebizonda mediava o comércio entre o Oriente e a Europa.

À medida que as conquistas muçulmanas se estendiam por todo o Médio Oriente, Trebizonda aliou-se a outros governos asiáticos para atacar o Império Otomano. A guerra correu mal e os otomanos contra-atacaram. Trebizonda perdeu rapidamente a guerra e foi anexada em 1461.

4 Canato da Crimeia

1449-1783

A Horda Dourada da Mongólia foi um dos maiores impérios de todos os tempos, mas começou a dividir-se em reinos mais pequenos à medida que os seus membros deixavam de participar no ciclo constante de conquista e ocupação. Quando os membros da Horda Dourada deixaram de levar um estilo de vida nómada na Crimeia, separaram-se da Horda Dourada e formaram o seu próprio império, o Canato da Crimeia.

Logo após a criação do seu reino mongol, os governantes do canato aperceberam-se de que teriam de enfrentar o poderoso Império Otomano. Poucos anos após a sua independência, o canato entrou em guerra com os otomanos, que o derrotaram. No entanto, os otomanos permitiram que o canato se mantivesse semi-independente como potência vassala.

Durante a maior parte da sua história, o canato lutou contra os russos moscovitas, guerras que foram tão bem sucedidas que o canato controlou essencialmente o território moscovita e organizou um enorme comércio de escravos russos, especialmente com o Império Otomano.

Infelizmente para o canato, os russos moscovitas declararam a independência dos tártaros e aumentaram o seu poder ao longo dos séculos, acabando por desafiar diretamente o território da Crimeia.

Por fim, os russos conquistaram o canato e anexaram a Crimeia ao seu próprio território, pondo fim ao Estado independente da Crimeia. Esta ação continua a influenciar o mundo atual, uma vez que os governos russo e ucraniano lutam pela posse dessa parte do mundo.

3 Império Mughal

1526-1540, 1555-1857

No século XVI, o príncipe turco Babur perdeu o controlo do seu reino asiático. Não querendo aceitar uma vida sem poder, Babur voltou-se para a Índia para satisfazer a sua sede de poder. Reunindo forças em Cabul, Babur lançou uma invasão bem sucedida no norte da Índia, acabando por conquistar a parte norte do subcontinente. Quando Babur liderou o império, manteve o seu poder e aumentou a sua notoriedadeDepois morreu.

O filho de Babur, Humayun, assumiu o controlo do império, mas perdeu-o para os atacantes muçulmanos do Afeganistão. Durante 15 anos, o território do Império Mogol ficou sob o domínio dos afegãos, mas a Índia continuou desestabilizada e entrou numa guerra civil, dando a Humayun a oportunidade de recuperar o seu território.

Antes de o conseguir, morreu ao tropeçar numa escada de pedra e o controlo do império passou para o seu filho Akbar, de 13 anos. Apesar de ter tomado posse em circunstâncias pouco auspiciosas, Akbar levou o seu povo a recuperar o seu território e a restabelecer o seu poderoso império.

Durante séculos, o Império Mughal foi o governo mais poderoso do subcontinente indiano, liderando tanto em termos de poder militar como de comércio, tendo também estabelecido o ponto alto da cultura indo-persa, com muitos edifícios, como o Taj Mahal, construídos ao seu estilo.

Mas o seu poder não durou muito tempo. Tal como o resto da Índia, o Império Mughal lidou com a Companhia Britânica das Índias Orientais. Por volta de 1700, o Império Mughal entrou em declínio devido a problemas financeiros e ao fanatismo religioso dos seus líderes.

A Companhia Britânica das Índias Orientais tomou conta da maior parte do império. Quando a Coroa Britânica assumiu o controlo direto da Índia, o Império Mughal desapareceu.

2 Dinastia Merovíngia

476-750

A dinastia merovíngia foi composta por uma série de reis de França que ocuparam grandes porções da Europa durante o seu reinado, sendo geralmente considerados os primeiros reis de França.

Sob a liderança de Merovech, as tribos francas derrotaram várias tribos germânicas na Europa Ocidental, incorporando todo o seu território no novo reino franco. Eventualmente, a dinastia transformou-se num "reino de reinos". Cada reino era governado pelo seu próprio rei, mas todos respondiam perante o chefe da dinastia.

Embora a ideia de vários reinos parecesse boa, conduziu a uma guerra civil constante entre as diferentes partes da dinastia merovíngia. As batalhas aconteciam com tanta frequência que se tornaram uma parte aceite da vida, com os governantes a estabelecerem vários regulamentos de guerra.

Em 613, o rei Chlothar II uniu as partes do império e começou a estabelecer a dinastia merovíngia como uma importante potência europeia. No entanto, as guerras constantes enfraqueceram o poder real e a dinastia familiar começou a declinar.

O filho de Chlothar II, Dagoberto I, utilizou o exército merovíngio contra os pagãos eslavos a leste e para fazer incursões em Espanha. Durante o governo de Dagoberto, o império atingiu a sua maior extensão.

Mas, após o seu domínio, os territórios periféricos começaram a cair. Com o desaparecimento do poder real, as decisões do império ficaram a cargo dos presidentes do palácio, o que enfraqueceu o poder no império, acabando a linhagem por terminar com a subida ao trono de Pepino, o Médio.

1 Grão-Ducado da Lituânia

1236-1795

Quando a maior parte das pessoas ouve falar da Lituânia, não pensa numa grande potência mundial, mas, durante grande parte da história europeia, o Grão-Ducado da Lituânia foi uma das forças mais poderosas do continente. No início, era um conjunto de tribos não alinhadas, mas, sob o comando do rei Mindaugas, as várias tribos lituanas uniram-se numa única nação.

Os lituanos espalharam a sua influência por toda a Europa de Leste, conquistando territórios desde o Báltico até ao Mar Negro, incluindo grandes partes das actuais Ucrânia e Rússia.

A Lituânia também fez uma aliança poderosa com a Polónia, mas apenas com a condição de o grão-duque da Lituânia se converter ao catolicismo. Quando o grão-duque aceitou, os dois países uniram-se sob um único governo. Com esse governo vindo da Lituânia, o grão-ducado aumentou a sua influência.

No entanto, uma série de governantes fracos permitiu que o poder do país passasse para os reis polacos. Por fim, os dois países separaram-se, permitindo aos lituanos continuar as guerras com os moscovitas, a leste, e com os tártaros, a sul. Estas guerras dispersaram os lituanos, que foram perdendo território.

Durante esse período, a Polónia fez um acordo para se reunir com a Lituânia, garantindo a independência do Estado. Embora tenha funcionado durante um curto período, a Polónia acabou por perder o seu território para a anexação russa e a Lituânia deixou de existir como Estado independente. No entanto, o pequeno país báltico foi uma das maiores potências da Europa durante o período medieval.

Zachery Brasier gosta de escrever.