• 10 Sigmund Freud
• 9 Stephen Hawking
• 8 Hipátia
• 7 Andrei Sakharov
• 6 Ayn Rand
• 5 Thomas Edison
• 4 Albert Einstein
• 3 Rosalind Franklin
• 2 Karl Marx
• 1 Alan Turing

Os ateus e agnósticos existem desde antes de existir uma palavra para os descrever e, ao longo da história, muitos foram insultados e venerados. Os ateus mais famosos não são famosos pelas suas crenças... ou pela falta de crença numa coisa ou noutra; os seus feitos significativos são o que os faz sobressair na história.

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Estes dez exemplos dos maiores ateus e agnósticos da história contribuíram com algo de importante para a sociedade, seja para o bem ou para o mal, e não estão listados em nenhuma ordem específica, pois todos eles deram contribuições incríveis para a história.

10 Sigmund Freud

Sigmund Freud é um dos pais da psiquiatria moderna e, embora muitas das suas teorias tenham sido deixadas no passado, foi uma das figuras mais importantes no desenvolvimento do tratamento das doenças mentais enquanto fundador da psicanálise, um método utilizado para tratar a psicopatologia através do diálogo. O trabalho que Freud realizou durante a sua vida foi certamente revolucionário e, à medida que a ciência foi progredindopara uma melhor compreensão da química do cérebro, é improvável que tivéssemos a nossa compreensão moderna da psiquiatria sem o seu trabalho.

No que diz respeito às crenças de Freud, ele era claro ao afirmar que não acreditava que houvesse algo mais do que aquilo que podia ser observado, e isso incluía um deus, bem como uma vida após a morte: "Seria muito bom se houvesse um deus que criasse o mundo e fosse uma providência benevolente, e se houvesse uma ordem moral no universo e uma vida após a morte; mas é um facto muito surpreendente que tudo isto seja exatamente como nósFreud estava mais interessado no estudo da natureza dos seres humanos e, embora tenha analisado a complexidade da mente humana, preferiu procurar uma explicação racional para a nossa existência[1].

9 Stephen Hawking

Stephen Hawking foi um dos físicos mais brilhantes de sempre, e o seu trabalho está a par do de Einstein, que também faz parte desta lista. Hawking escreveu sobre as suas crenças em várias ocasiões, mas não podia ter sido mais claro na sua obra, The Grand Design, na qual escreveu: "Porque existe uma lei como a gravidade, o universo pode e irá criar-se a si próprio a partir do nada. EspontâneoA criação é a razão pela qual existe algo em vez de nada, porque é que o universo existe, porque é que nós existimos." Escreveu ainda que "a ciência pode explicar o universo, e que não precisamos de Deus para explicar porque é que existe algo em vez de nada ou porque é que as leis da natureza são o que são."

No que diz respeito às suas contribuições para o mundo da ciência, foi o primeiro a apresentar uma possível teoria para criar uma união entre a Teoria Geral da Relatividade e a Mecânica Quântica. Passou a sua vida a trabalhar para encontrar a Grande Teoria Unificada, embora esta tenha permanecido não comprovada durante a sua vida. Tornou-se um sucesso comercial com o seu livro Uma Breve História do Tempo, que ajudou a explicar a natureza complexa daTornou possível que pessoas menos instruídas compreendessem matemática e teorias científicas complicadas relacionadas com a física e a mecânica quântica, levando a ciência às massas[2].

8 Hipátia

Embora possa não ser um nome conhecido, Hipátia de Alexandria foi uma das primeiras criadoras de filosofia, astronomia e matemática, que viveu em Alexandria, no Egipto, entre 350-370 e 415 d.C. Foi professora de astronomia e filosofia e tem a distinção de ser a primeira mulher matemática cuja vida foi registada de forma significativa.e, embora ela própria não fosse cristã, ensinou vários alunos cristãos e chegou a aconselhar Orestes, o prefeito romano da sua cidade.

Acabou por ser apanhada numa série de boatos, que a acusavam de ter impedido o prefeito de se reconciliar com o bispo de Alexandria, o que levou Pedro, o Leitor, a reunir uma multidão de cristãos que a assassinaram em 415 d.C., o que chocou o império. Foi imediatamente transformada em mártir da filosofia e assim se mantém desde a sua morte, há mais de 1600 anos. Hipatiatornou-se um símbolo dos direitos das mulheres e o seu trabalho ajudou a estabelecer o movimento feminista do final do século XX[3].

7 Andrei Sakharov

Andrei Sakharov foi um cientista nuclear da União Soviética, um dos principais responsáveis pelo desenvolvimento da bomba de hidrogénio no seu país. Embora isso possa não parecer algo a celebrar, a segunda metade do século XX foi diretamente influenciada pelo estabelecimento de uma URSS com armas nucleares e não há como negar a influência que a arma teve no mundo.poderia ser recordado pelo seu trabalho no domínio da tecnologia das armas nucleares, mas é mais conhecido por ter recebido o Prémio Nobel da Paz e pelo seu trabalho em prol dos direitos humanos.

Sakharov recebeu o prémio em 1975 pelo seu trabalho em defesa das liberdades cívicas e das reformas na União Soviética, que lhe valeu uma grande perseguição por parte do Estado. Foi um crítico declarado da URSS e um dos mais corajosos críticos da nação. Passou a maior parte da sua vida a trabalhar para uma desnuclearização global e para promover os direitos humanos e as liberdades, o que foi reconhecido pelacriação do Prémio Sakharov, um prémio atribuído anualmente pelo Parlamento Europeu a pessoas e organizações que se dedicam aos princípios que Sakharov defendeu[4].

6 Ayn Rand

Ayn Rand era uma racionalista cujo entendimento da sociedade em relação à religião poderia ser melhor descrito como antagónico. Rand opunha-se tanto à ideia de comunismo, que é tipicamente ateu na sua implementação, como à ideia de religião. Ela também não era pouco clara sobre o assunto, tendo dito o seguinte em relação aos seus pensamentos sobre Deus: "Na verdade, se eu puder resumir a minha atitude em relação aoA questão de Deus é a seguinte: de tudo o que consigo perceber, a definição de Deus é "Aquilo que a mente humana não consegue compreender". Sendo racionalista, literal e acreditando que é uma obrigação moral significar o que se diz, tomo as pessoas que fizeram a definição acima pela sua palavra, concordo e obedeço-lhes: não a compreendo".

A obra de Rand, especificamente os seus romances Atlas Shrugged e The Fountainhead, ajudaram a preservar as suas ideologias e o movimento Objetivista, que continua até aos dias de hoje. Ela era uma forte defensora da razão, que considerava ser o único meio de adquirir conhecimento. A sua obra foi abraçada por múltiplas ideologias políticas, incluindo libertários e conservadores americanos, queestabeleceu-se bem no governo dos Estados Unidos, onde promove as suas ideias sobre o capitalismo e os direitos individuais[5].

5 Thomas Edison

Thomas Edison foi um dos inventores mais prolíficos do seu tempo e é conhecido por ser o pai da lâmpada incandescente moderna, do fonógrafo, da câmara de filmar e de muitas outras invenções incríveis que ainda estão em uso. Ao longo da sua vida, adquiriu 1093 patentes e tornou-se um empresário rico e poderoso em Nova Jérsia, onde era conhecido como o Feiticeiro de Menlo Park.Edison era um racionalista e antagónico em relação à religião.

Edison disse uma vez: "No que diz respeito à religião, é uma maldita farsa. A religião é uma treta." Também sugeriu que todas as religiões foram criadas por homens e que "todas as Bíblias são feitas pelo homem." Estas não foram as palavras de um homem que se esforça por identificar a sua fé; não era certamente um crente tradicional, pelo menos no que diz respeito a qualquer religião estabelecida.Se ele tivesse que ser rotulado como qualquer coisa, ele poderia ser melhor descrito como um panteísta, que é uma crença que iguala toda a realidade com a divindade[6].

4 Albert Einstein

As crenças de Albert Einstein têm sido objeto de debate durante décadas, o que leva muitos a recorrer às suas próprias palavras sobre o assunto, que são poucas. Einstein declarou-se agnóstico e disse especificamente numa entrevista em 1929: "Não sou ateu." Também disse que não acreditava na vida após a morte, afirmando uma vez que "uma vida é suficiente para mim." Em termos de como Albert EinsteinEinstein é mais famoso pelo seu trabalho na Teoria da Relatividade, bem como pela sua explicação da equivalência massa-energia naquela que é provavelmente a equação mais famosa do mundo, E=mc2.

As suas teorias sobre a Relatividade foram testadas e comprovadas vezes sem conta e permitem prever as interacções gravitacionais. Se isso lhe parece um pouco acima do seu salário, talvez seja, uma vez que é especialmente útil para determinar a forma de navegar no espaço, aprender como se formam as estrelas e os planetas e praticamente tudo o que tenha a ver com o espaço, o tempo ou a gravidade. O seu trabalho em física foiEinstein e Leó Szilárd, um físico germano-americano, avisaram o Presidente de que a Alemanha poderia estar a desenvolver a bomba em 1939, e sugeriram que os EUA os ultrapassassem, o que eles fizeramacabou por o fazer[7].

3 Rosalind Franklin

Rosalind Franklin foi uma química inglesa cujo trabalho na compreensão das estruturas moleculares do ADN, ARN, carvão, grafite e vírus ajudou a mudar o mundo da medicina e das ciências biológicas. Franklin foi uma das figuras-chave responsáveis pela compreensão da natureza do ADN. Faleceu em 1958, sem qualquer reconhecimento sobre o assunto, o que foi fundamental para que James Watson e FrancisA descoberta da dupla hélice do ADN por Crick valeu-lhes o Prémio Nobel da Fisiologia ou Medicina em 1962. Embora já tivesse falecido, Watson sugeriu na altura que Franklin deveria ter sido igualmente reconhecida pelo Comité Nobel pelo seu trabalho em química.

Crick também reconheceu o trabalho de Franklin, uma vez que incluía os dados que ele e Watson utilizaram para descobrir a estrutura do ADN, apesar de terem sido recolhidos e utilizados sem o seu conhecimento. Embora não tenha sido reconhecida pelo seu contributo em vida, recebeu um amplo reconhecimento póstumo por parte da comunidade científica. Em termos das suas crenças, escreveu uma vez: "Não aceito a sua definição deNa minha opinião, tudo o que é necessário para a fé é a crença de que, ao fazermos o nosso melhor, estaremos mais perto do sucesso e que vale a pena alcançar o sucesso nos nossos objectivos (a melhoria da sorte da humanidade, presente e futura)"[8].

2 Karl Marx

Karl Marx é amplamente venerado em muitas partes do mundo devido aos seus escritos, que estabeleceram os conceitos modernos de comunismo, socialismo, materialismo histórico e marxismo. Marx foi um filósofo cujo trabalho sobre as estruturas sociais se opôs às ideias de religião e à existência de classes sociais. Defendeu que uma sociedade sem classes sociais permitiria que todos os homens fossem livres, trabalhando em conjunto paraInfelizmente, os seus escritos nunca foram postos à prova da forma como ele teorizou, uma vez que os empreendimentos modernos do socialismo e do comunismo perverteram o seu desejo de uma sociedade sem classes.

Marx era um ateu declarado, e não só não acreditava em deuses, como se opunha ao seu culto. Escreveu uma vez que o homem "é dominado pelo produto da sua própria cabeça, tal como é dominado na produção capitalista pelo produto da sua própria mão". Para Marx, a religião era tão perigosa para a sociedade como o capitalismo, preferindo abandonar o materialismo e a superstição por uma experiência humana mais tangível.Embora isso não seja necessariamente uma coisa boa, ele teve um impacto duradouro na condição humana e é um dos pensadores socialistas mais influentes do século XIX[9].

1 Alan Turing

Alan Turing é hoje conhecido como o pai da ciência da computação e o fundador da inteligência artificial. Se está a ler isto num computador, telefone ou qualquer outro dispositivo eletrónico, pode agradecer a Turing pelo seu trabalho. Ele foi fundamental na construção de um dispositivo lógico capaz de quebrar as máquinas Enigma utilizadas pela Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial, e essa descoberta estabeleceu umaOs contributos de Turing não podem ser subestimados, uma vez que foi um dos que mais contribuíram para a vitória dos Aliados na guerra e para a ciência da computação.

Quando a guerra terminou, continuou o seu trabalho, mas acabou por ser exposto como homossexual, o que era um crime em Inglaterra na altura. Optou por ser castrado quimicamente para evitar a pena de prisão, mas isso acabou por levar à depressão e ao seu suicídio. Desde a sua morte, tem sido amplamente reconhecido pelos seus esforços, que ajudaram a criar o conceito de informática e o mundo moderno em que vivemosNo que diz respeito às suas crenças, Turing renunciou à sua fé em 1930, depois de o seu amigo Christopher Morcom ter morrido subitamente de tuberculose bovina[10].

Para mais listas como esta, veja Top 10 feriados cristãos que até os ateus celebram, e 10 pessoas que dão mau nome ao ateísmo